「今天我們都還活著」可以和孩子面對面交談，是多麼值得感激呢？我們都要好好照顧自己、陪伴彼此很久

編按：0403花蓮大地震至今，新聞媒體連日播送全臺各地的災情，對孩子或多或少造成不小的衝擊，有些孩子感到悲傷或甚至開始焦慮擔心自家房子若倒了「我們會死掉嗎？」「有一天也會死嗎？」等死亡議題，以下提供給家長相關的溝通、對話建議。

害怕死亡的孩子的內心世界 

坦白說，即使是大人也很難以輕鬆的心情回答關於死亡的提問。不僅是小孩，大人也對死亡感到害怕和擔憂，因此當孩子提出關於死亡的問題時，有些父母只好迴避或者指責孩子為何提出這種問題。 

然而，孩子提出關於死亡的問題時，背後可能包含著對父母或其他家人的擔憂，也希望父母們能夠一直活著且陪伴他們。孩子們甚至會認為，其他人死掉沒關係，只要自己的父母活著就好了。 

希望爸爸媽媽能一直陪在我身邊。 

我想要一直跟爸爸媽媽在一起，就像現在這樣。 

如果以後不能在一起，我會感到非常難過。 

「人人都會死。媽媽有一天也會死去。為什麼你要問這樣的問題？這不是我們該討論的。」若用這種方式回答孩子，企圖中斷對話，並不能讓孩子的不安情緒得到緩解。

即使輕描淡寫地回答：「別說無謂的話了，去玩玩具或去房間讀書。反正爸爸媽媽不會死的啦！」這樣敷衍的回應是絕對無法減輕孩子的擔憂和傷感。 

幫助孩子理解死亡的方法 

孩子長得越大，會提出越加成熟的問題。無論在何種情況下，誠實地說出事實都比說謊或避而不談更好。孩子願意開口詢問父母敏感的問題，這本身是個很棒的徵兆。

在這種情況下，父母應該坦誠地回答，以建立起與孩子之間的信任感。如果孩子提出的是父母未曾考慮過的問題，父母可以先向孩子承諾會確認答案後再回覆。 

當孩子問關於死亡的問題時，有一些極具價值的研究結果可供參考。匈牙利心理學家瑪麗亞．納吉Maria H. Nagy為了瞭解孩童對死亡的認知，觀察了大約四百名在第二次世界大戰中生存下來的匈牙利兒童。

她發現，兒童對死亡的認知在三至十歲之間，會經歷以下的階段逐步發展： 

首先，在三至五歲的第一階段，兒童將死亡視為生命的延續，認為死者還活著，只是處於一種像睡眠般的不活躍狀態。他們認為死亡是一種暫時的狀態，隨時可以重生，也是可避免的。 

然後，當兒童來到五至九歲的第二階段，兒童會認知到死亡是無法挽回的，但他們仍然不覺得死亡是無法避免的，也不會將死亡連結到自己身上。 

最後，在九至十歲的第三階段，兒童認知到「每個人都會面臨死亡」的事實，並且進一步地認知到死亡並非因暴力行為或犯錯而發生，而是正常生命週期的一部分。 (相關閱讀：人生面向多元，不是只有輸贏二分法！ 幫助孩子在日常建立「我能感」，有能力面對未來的挑戰)

就像這樣，兒童隨著年齡變化會逐漸轉變對死亡的看法，父母若能夠理解這一點，將能更好地應對孩子對於死亡的提問。 

一般情況下，可以使用下列方法來幫助那些擔心父母死掉的孩子： 

第一，詢問孩子對於死亡產生什麼樣的情緒和想法。

當孩子開始接觸死亡的概念，可以試著跟他談論死亡。特別是有些孩子會透過媒體、遊戲等途徑錯誤地理解死亡，並按照自己的方式詮釋，甚至會感到悲傷，或者因擔心爸爸媽媽死掉而失眠。

因此，建議父母不要忌諱與孩子談論關於死亡的話題。 

「如果爸爸媽媽死掉了，你會產生什麼想法？」 

「如果你們死掉了，我會受不了。我應該會很後悔沒有對你們再更好一點。」 

「只要你好好地對待爸爸媽媽，就不會後悔了。我們會在你身邊待很久很久，就像現在照顧你一樣，等你長大成人了，也會換你幫助爸爸媽媽的。」 

第二，用對今日的感恩來解開死亡的恐懼。

可以將死亡的話題轉個方向，讓孩子對於今天能夠與父母一起生活產生感謝的心，藉此紓解孩子的情緒。

與孩子談論死亡相關話題的同時，也是一個跟孩子分享家庭的珍貴和每天感恩之重要性的好機會。 

「原來你有這樣的想法啊！雖然重要的人過世會感到非常難過，但今天我們都還活著，可以像這樣面對面交談，這有多麼值得感激呢？我們要好好照顧自己的健康，這樣就能夠陪伴彼此很久。媽媽最近也很努力運動喔！」

摘自 千英姬《孩子為什麼這樣說？》/ 台灣廣廈

Photo by Wilson Malone

數位編輯：吳佩珊