許多被疏遠的父母對成年子女很生氣，這是可以理解的。他們覺得自己不受重視、不被理解、被利用，還被一腳踢開；彷彿子女帶走了他們最純真寶貴的那一部分，在他們身上淋上汽油，點火，站在旁邊看著他們被火焰燃燒。父母覺得他們因為未做過的事、未說過的話而受到指責。即使做過、說過，他們多年來為子女付出關愛、勞心勞力，也應該要能功過相抵。
前面提到那名母親和二十四歲女兒的例子，說明了在許多家庭裡，不論父母和成年子女目前關係多麼良好，仍然存在不少困惑、不確定和衝突。
這些文化差異，凸顯出希望與成年子女維持長久好感情的父母，立場非常不穩固。不幸的是，最容易造成父母以錯誤方式應對的因素，莫過於子女的疏遠。
成年子女會基於許多原因，對父母說出非常傷人、殘酷的話。我並沒有要幫他們開脫。坦白說，有時成年子女和他們的配偶會對父母說出令我非常震驚的話。但你最好把那些話理解成他們在表達經驗或關係中的重要環節，只不過缺乏圓融的表達技巧。
其次，比較不易察覺的部分是，他們在嘗試梳理過去，只能藉由怪罪並察看你的反應，來判別真假。假如你氣急敗壞或過度防備，只會愈描愈黑。你愈能深入了解、關心他們的想法和感受，以這樣的尊重，去應對他們的抱怨或看法，就愈能讓事情明朗化。
你不必忍受糟糕的行為或一股腦兒地認可，但假如你的目標是改善關係，火上澆油不會讓你有任何真正的進展，也無法營造增進關係的機會。同時你也在刺激自己。想辦法緩和下來，用你會覺得更好的方式回應，才是比較妥善的做法。
要怎麼應對不當或不尊重的行為呢？給你幾個點子：
1. 互動之前，先釐清自己想說的話。你的目標是什麼？哪些是你一定要提到的事？把你想說的事情，最重要的兩三點寫下來。如果你很緊張，練習大聲說出來。
2. 想好退場計畫。當情況開始變得不對勁，你要用什麼藉口掛斷電話或停止互動？
3 . 如果先前互動情況很糟，可以先講好一些互動的基本原則，再進入話題。
可以說：「我們在這個話題上一直討論得不太順利，讓我們一起努力保持冷靜和理智，好嗎？也許你可以說說希望對話能有什麼成果，我也說說我的期望。你覺得如何？」
4. 展現善意。「我真的很想理解你的話，想和你更親近一些。」或「我相信，你也覺得我們先前的互動並不順利。」
5. 即使子女的話不中聽，也要先表明，你相信他們抱持善意。「我認為，你是在告訴我你希望我理解的事，那對你來說非常重要。」
6. 說一說，你認為子女有什麼矛盾心態，導致他們用不尊重的方式對你說話。「你一定是認為，不一直像刺蝟那樣講話，我會無法理解。」
7. 說出令你兩難的地方。「雖然我想理解你的話，但你對我吼叫辱罵，我很難專心聽你講話。我相信你懂我的意思。」
8. 請子女改變行為。「能不能請你試著冷靜地告訴我，讓我專心聽你講話？你那樣說話，我其實很難專心聽你到底要對我說什麼。」
9. 舉例說明好的行為。「如果你想，可以告訴我你很生我的氣，或對我恨之入骨，但你不能對我吼叫，不能辱罵我。」保持冷靜，深呼吸，數到十。
10. 設底線。「如果你不能用更尊重的語氣對我說話，我就要掛電話了。」
11. 對底線說到做到。如果子女依然言行失當，請掛斷電話。
12. 二十四小時內，用冷靜、平和、友善的態度，關心一下子女的後續狀況。
「我打電話是想關心你，看看你還好嗎。你想試著再討論一次嗎？」如果子女拒絕或辱罵你，請冷靜地說：「好，我只是想看看能不能更有效地對話。如果你準備好，我隨時都在。」
13. 重複這些步驟。試看看你們能否更有效地討論事情。如果不行，請依照相同步驟再來一次。(相關閱讀：孩子突然變得愛頂嘴？心理師：「和孩子溝通，最好讓他『有限度』的選擇，但一定要參考他的意見。」)
大部分的父母認為，與成年子女吵架後的幾小時或幾天最難熬。因為和成年子女吵架，可能讓父母對自己產生疑問：
•我當初能有怎樣不同的做法？
•我當初應該有怎樣不同的做法？
•我應該受到這種對待嗎？
•我哪裡做錯了？
和做出不當或不尊重行為的子女吵架後，衍生出自我懷疑、自我折磨的情緒，是可預料的情況。以下幾點建議，可以幫助你找回平衡：
•提醒自己，你的本意是好的。「我本來是想和孩子有更親密的互動。」
•原諒自己搞砸了。「我也許不該說他很自私，但我被他激怒了。希望下一次我做得更好。」
•做一些能安撫自己的事。吵架過後，我們的神經系統仍處於戰鬥或逃跑的狀態。請藉由運動、冥想、瑜伽，或做其他事情，來讓自己分心，改變身體對壓力的反應。這點很重要。
•寫下事情經過。這能幫助你解除互動產生的壓力。當你有辦法做到的時候，書寫會是一種分析事情的好方法。
摘自 約書亞．柯曼 《離巢的孩子，被分手的父母：當成年子女離巢又離心，如何各自獨立，又能遠遠關心？》/ 三采
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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