當孩子朝著目標努力時，讓他們認為「有做這件事真是太好了」，有助於產生繼續努力的動力。
在模擬考和各種考試中取得好成績當然很好，但並不是所有人都可以這麼順利。畢竟，第一名只有一個，眾多甄選的合格名額也是限定的，也就是說，有非常多的孩子必須面臨令人遺憾的結果。
不只考試，任何挑戰都有可能會失敗。但如果沒有挑戰，就不會成長和成功；因此，必須要以失敗為前提，讓孩子克服所謂的失敗。遇到這種情況時，父母和教師最常犯的錯誤是「安慰失敗的孩子」。
當孩子因為挑戰失敗感到沮喪時，我們經常不自覺的擔憂，並安慰他們：「不是你的問題！」、「你已經很努力了，得到這樣的結果也沒辦法！」等。
然而，從激發動力的角度來看，這樣的應對方式並不適當。即使孩子真的已經很努力了，也不能安慰他們。這是因為，當沒有得到回報的努力獲得稱讚時，人們會更加強烈的意識到自己有多麼無能為力。
如果告訴孩子「你的努力沒有問題」，反過來說，不就表示「能力」和「個性」有問題嗎？由此可知，父母出於關愛所做的行動，很多時候反而會弄巧成拙，甚至與原本的目的背道而馳，產生相反的效果。
提高孩子的動力所需要的，並不是一時的安慰。而是要讓他們抱持還有其他機會可以達到目標的自信。因為不好的結果而失去達成目標的自信，是最容易降低動機的情況。 (相關閱讀：為什麼學習意願低落，比成績不好更可怕？聰明只能一時，但學習態度和習慣卻造福孩子一輩子！)
因此，在孩子認真面對挑戰卻沒有得到理想的結果時，應該提供改善所需的訊息，而不是安慰他們。就算內容很殘忍，也要相信孩子，確實的傳達。 如：
「目前學習得還不夠，應該要更努力。」
「如果現在的學習方式無法順利獲得成果，那就試試看別的方法。」
只要像這樣表達「結果其實是可以改變的」，讓孩子了解自己有改進的能力。這時傳達的訊息必須是與「行動」有關的具體內容。
孩子很容易將負面的回饋當作對自己的批評，所以要告訴他們，問題是出在「學習的量、內容和方式」等「行動」上， 而不是他的「能力和個性」。
例如，數學考試沒有得到理想的成績時，不要指出孩子能力上的不足，像是「你計算失誤太多了」，而是要告訴他們「讓我們重新檢視一下練習的內容和分量，看能不能減少計算上的失誤。只要改善這一點，你的偏差值應該可以再提升十左右」。這時務必小心不要讓孩子覺得自己受到責備，建議一開始可以先跟他們說「模擬考拿到不理想的分數，你應該覺得很不甘心吧？」等會產生共鳴的話。
各位知道不可行的「安慰」和可行的「共鳴性言語」之間的差異嗎？
相對於安慰是傳達自己的評價和心情（你沒有問題、這也沒辦法），共鳴性言語則是順應對方的心情。換句話說，在告訴對方「我了解你的感覺」時，因為與對方的能力問題無關，就不會讓他們感受到自己的無能為力，導致更加沮喪。
實際上，我也會和因為模擬考試成績不理想而感到沮喪的學生一起思考，下次考試來臨前可以改善哪些部分，並重新制定作戰計畫。如此一來，他們臉上的陰霾很快就能一掃而光。
面對考試落榜而萎靡不振的學生，我也會舉行類似的反省會議，幫助他們重新振作。
父母該做的事不是指出問題所在，而是一起思考改善的對策。將來會有很多的模擬考試及正式的考試。孩子總會有對考試結果感到沮喪的時候，遇到這種情況時，孩子需要的不是表面上的安慰。
再次重申，糟糕的安慰方式會讓孩子認為，既然「已經很拚命了」、「努力的多寡和做法都沒有問題」，這樣的話，有問題的就是「自己的能力」。「因為沒有能力所以沒有意義」的想法，最容易對孩子的自信和動力造成影響。
在孩子輸給自己的弱點，做出不好的行為時，就必須要安慰他們：「振作起來！再繼續努力！」。但在孩子沒有獲得理想的成果時，不能對他們說出安慰的言詞。比起安慰，更重要的是提供具體的回饋。這點請大家務必謹記在心。
總結：
原諒、安慰不好的行為很重要，但對於不理想的結果，不可以用安慰來應對。對於不理想的結果，應該要給予有助於改善的回饋。
摘自 菊池洋匡, 秦一生《認真讀書開心玩》/ 和平國際
Photo by Mikhail Nilov
數位編輯：吳佩珊
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