大家知道怎麼從物理層面、即訓練身體的方式，來鍛鍊大腦嗎？接下來要介紹的方法，有助於鍛鍊孩子的大腦，更具體的說，是鍛鍊大腦中掌管自制力的前額葉皮質，也就是第二層大腦。
請試著想像一下：孩子的大腦經過鍛鍊後，擁有強大自制力的樣子。他們能夠忍住不去做不應該做的事，而且會為了成為理想中的自己，努力做好應該做的事。最後獲得的結果，會是成績提高、考上志願學校，以及在將來順利從事想做的行業。
激發學習欲望的要素之一是「與目的相互聯繫」，但若沒有目的和目標，就只能束手無策了。雖然可以幫助孩子成為想要成為的自己，但卻不能強迫孩子去做這件事。對於「沒有目標」的孩子，我們也感到很棘手，跟「討厭學習」的孩子一樣，令人十分苦惱。
我們必須先讓孩子擁有「描繪自身理想的能力」這種能力來自於前面提到的前額葉皮質，因此，以下將介紹有助於培養腦力的訓練。
希望大家都能在家裡嘗試的訓練是「冥想」。目前已經得知，進行冥想時流到前額葉皮質的血液會增加，因此，愈是努力的冥想，大腦就會愈大，轉動的速度愈快，事情也就能做得愈好。
美國哈佛大學的研究團隊透過MRI（磁振造影）調查後發現，定期冥想的人，掌控專注力、控制情緒、靈活性的大腦前額葉皮質中的灰質會增加。換言之，冥想可以鍛鍊大腦中掌控「自制力」的部位。
這就是已故的蘋果公司領導史蒂夫‧賈伯斯會練習冥想、Google 的內部研修加入冥想環節，以及冥想受到商業界關注的原因。
對活潑好動的孩子們來說，要他們練習冥想似乎很困難，其實不然。即使不是完美做到「像坐禪那樣擺出特定的姿勢，清除腦中的想法和情感，創造出心緒空無的狀態」，也能達到一定的效果。詳細建議請看以下說明：(相關閱讀：心理學家爸爸黃揚名：從小教出3個好習慣，學習路上少煩惱)
‧ 坐在椅子上，腳掌確實貼在地板上
‧ 腰背挺直，雙手放在膝蓋上
‧ 注意雙手、雙腳要靜止不動
‧ 閉上眼睛或看著一個點
‧ 集中精神呼吸
‧ 在內心反覆默念「吸氣」、「吐氣」
‧ 每當分心時，就將注意力放回呼吸上
‧ 經過幾分鐘後，停止默念「吸氣」、「吐氣」
‧ 專注於腹部和胸腔膨脹、收縮的感覺
‧ 發現自己在思考其他事情時，將注意力放回呼吸上
‧ 如果光靠感覺很難集中注意力，就再次默念「吸氣」、「吐氣」
圖片來源／《認真讀書開心玩》內頁
即使是大人，練習冥想時腦海裡也會有各種想法來來去去，當然，我也是如此。
遇到這種情況時，只要再次把自己拉回冥想中即可。的確有許多孩子在冥想時容易分心，例如心浮氣躁、東張西望或是想東想西等。不過，過程中愈是不順利的孩子，成長的潛力也愈大。
有著「不願確實完成作業」、「玩遊戲玩個不停」、「無法守時」，以及「常常忘記帶東西」等問題的孩子，很難察覺自己已經脫離目標軌道，而無法修正自己的行為。換句話說，他們缺乏後設認知能力。
照理說，這類型的孩子剛開始也較不擅長冥想。正因如此，對他們而言，察覺自己分心（認識自我）並將注意力拉回呼吸上（控制自我），是一個很好的訓練方式。
請不要認為無法集中注意力就表示沒有效果，而是要告訴孩子，在反覆分心並拉回注意力的同時，慢慢的學會怎麼集中精神。
本機構的學生也是經過持續不斷的訓練，大部分的人才能像現在這樣順利的控制自我。這種方式帶來的效果非常顯著，因此，請務必在家試著鍛鍊孩子的大腦。
總結：
要擁有目的就必須要有腦力。透過冥想來鍛鍊腦力。
摘自 菊池洋匡, 秦一生《認真讀書開心玩》/ 和平國際
Photo by Artem Podrez
數位編輯：吳佩珊
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