小時候的我們都很貧窮，我更是在極度貧困的環境中長大成人。我出生、成長的地方位於釜山最好的貧民窟，有許多木板屋林立。那些外形相似、彼此相連的房子之間有著如同蜘蛛網一般的小巷弄，而在那貧民窟裡的單間木板屋中，我家擠了九個人一起生活。因為經濟狀況的關係，我無法自己準備便當，經常都是喝自來水果腹；當時，我也曾因為交不出五百韓元的家長會費而沒去學校。雖然當時環境很辛苦，但是還是有善良的朋友，會在我曠課時來家裡找我；也有默默照顧學生、心思細膩的老師。因此，我才能撐過那段時光。
巴西足球選手比利回想自己的兒時回憶時曾說，他覺得貧窮可怕的原因並不是因為無法擁有，而是因為貧窮會讓「生存」變得令人害怕。也就是說，擔心和害怕的情緒甚至會吞噬掉生存的意志。這句話是對的。事實上，在不健全的家庭或是貧窮家庭中長大的孩子，許多都是帶著傷痕長大的孩子。這些傷痕對孩子們的人生帶來負面影響，並導致他們對社會產生憤怒之情，因此，周遭給予他們的關懷非常重要。就算只有一位給予溫暖關懷與支持的人，孩子們也可能會有所改變。
靑春期稍縱即逝， 所以在這短暫的時期結束前，必須要給予孩子們一些美好的回憶。就算那美好的回憶如螢火蟲的亮光一樣微小，對於那些被放任不管、孤獨生活的孩子們而言，或許也能成為照亮昏暗道路的美麗星光。
某天，我跟平常一樣從釜山出發，因為交通阻塞而咕噥著，在經過昌原隧道以後，便往法院前進。協助靑少年的靑少年恢復中心「七日中心」，位在我上下班的路口。每次經過的時候，我都會將車速慢下來，想說或許可以看到孩子們在外頭的樣子，不過至今還不曾在路上看到中心裡的孩子們。然而，那天上班時我看到兩位孩子站在前方，於是開心地將車子靠邊停，按了喇叭，孩子們見到我便笑著向我跑來。
「你們要去哪？」
「我們要去保護觀察所上課。」
話一說完， 我便注意到其中一個孩子打開了手上拿著的塑膠餐盒蓋子。餐盒裡頭裝了兩個蒸地瓜，他把其中一個地瓜拿出來給我，然後說：
「法官，請您吃這個地瓜。」
「怎麼會有地瓜？」
「我們打算帶去保護觀察所，上課的時候可以吃。」
這些孩子們的心在不知不覺中變得從容、懂得與他人分享，瞬間令我感到一陣心酸而語塞。
「我會好好享用，謝謝！」
和孩子們分開之後，我進到辦公室，告訴主任這個地瓜的來處，並跟他一起分享。雖然很感謝孩子們的心意，但一想到他們兩人只能分食一個地瓜，就有點難以下嚥。所以，為了報答他們與我分享地瓜的善意，我決定要請他們吃晚餐。
那天，我便到七日中心，將其他也在七日中心生活的五位孩子一起帶到百貨公司裡的餐廳。一進到餐廳裡，有位孩子便說：「我第一次來這種餐廳。」好奇地四處東張西望。同時，其他孩子們也異口同聲地說：「我也是！我也是！」無法掩蓋他們心中的興奮之情。他們都是在貧苦的環境中成長的孩子，所以就連跟父母一起外食這種平凡的日常生活也不曾好好享受過。(相關閱讀：長大後，孩子對家的記憶是什麼？6方法打造家的「記憶存摺」，養出懂愛、有幸福感的孩子)
用餐的時候，孩子們就跟同齡小孩一樣唧唧喳喳地聊天、大笑、互相捉弄，十分開心。看著他們的我，當然也感到非常愉快。似乎是因為我們是以平凡的叔叔與孩子的姿態見面，而不是以決定處分的法官、等待處分結果的靑少年的身分相見，所以才覺得更加愉快。
用餐結束後，我們走出餐廳準備道別時，有個孩子突然說了這樣的話。
「法官大人，今天是我有生以來得到最棒的招待。」
聽到那句話的瞬間，我感到一陣心痛。因為對他人而言，那只是平凡的日常生活，但是對這個孩子而言，今天的晚餐卻像晚宴一樣盛大，這讓我再次體悟到，孩子們過去的生活有多麽艱難。
在那之後又過了幾天，下班的路上我突然想起這些孩子，想說順路去探望他們，就去了一趟七日中心。關懷中心裡有四位孩子與一名輔導員，我一開門走進去，孩子們便一窩蜂地上前詢問。
「法官大人，您吃晚餐了嗎？」
「還沒呢，我要回家再吃。」
「那我們來煮泡麵，請您吃完再走吧！」
不知道是不是因為上次的餐廳經驗，孩子們感受到我的親切感，一直要我留下來吃晚餐。雖然明知道妻子已經準備好晚餐等著我，但我卻找不到其他理由拒絕，於是便順口說：「嗯，好吧！」然後便坐了下來。
我一坐下來， 幾位孩子便急忙跑去廚房，一會兒功夫，就煮好泡麵端了出來。泡麵上頭還打了一顆漂亮的蛋。正當我準備拿起筷子時，孩子們突然用一副調皮的表情說：「法官大人，請吃參雞湯。」沒理解那是什麼意思的我，開口說：「嗯？參雞湯？」結果孩子們開始笑個不停，不知道在笑些什麼，最後才說：
「三（參）養泡麵加顆雞蛋， 就是參雞湯。」又自個兒咯咯笑了起來。那個樣子就像是在取笑我「哎呀，法官您連這都不知道嗎？」於是，我也跟著一起大笑了起來。
這些孩子們即便想見家人，也無法隨心所欲地去見他們，看著他們煮給我的泡麵，湧現了一股心痛感。簌簌簌簌—因為熱湯跟泛淚的眼眶，吃起泡麵有些困難，但我還是滿足地享用了整碗泡麵，吃得連湯都不剩。
「哇，太厲害了！我第一次吃到這麼好吃的參雞湯。」
我用了孩子們的梗，耍了嘴皮子。坐在旁邊看著這一切的孩子們，便像牡丹花盛開一般展開笑顏。
「這麼好吃的參雞湯怎麼可以吃免費的呢？ 這要付錢吧！ 你們要平分喔。」
接著， 我便拿了一張五萬韓元的鈔票給孩子們， 他們收下之後，都「哇！」發出開心的聲音。不過， 我卻又因為其中一個孩子的話語感到一陣鼻酸。
「法官大人，我今天第一次看到五萬元的鈔票。」
在那之後，我與孩子們的「施與受」依舊持續著。像是他們給了我泡菜，我就會帶著蛋糕去七日中心。雖然是小小的分享，但我認為日常的回憶正是孩子們所需要的，所以似乎更盡心盡力去拜訪七日中心。
九年後的某一天， 曾經煮參雞湯給我吃的其中一個孩子傳了訊息給我，告訴我他要結婚的消息。我實在是太開心了，開心到想要馬上衝去婚禮會場，但我擔心如果我出現的話，我與他的關係會揭露他過往的事情，說不定反而會讓他不知所措， 於是便故意告訴他， 婚禮當天我已經有約了，並詢問是否要送他花籃。果然不出所料，他說不需要送花籃給他。後來在他的小孩出生以後，我又收到了他的訊息：「父母的心情、法官的心情，似乎在我生了小孩、成為父母後才體會到。」大概只有收過這類訊息的人才能夠理解我對這封訊息的感激之情。
摘自 千宗湖《我所遇見的少年犯：韓國少年法官千宗湖，八年間遇見一萬兩千名青少年的故事》/ 聯經出版公司
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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