爸爸何時開始變得重要？
許多人都認為孩子還小時，媽媽比較重要，孩子長大後才需要爸爸。這種觀念體制化，在法律上成為「幼年原則」：認定在孩子出生到小學一年級間的「幼年」時，媽媽比較重要。
當理查．瓦沙克（Richard Warshak）與全世界111 位頂尖的教養專家檢視資料時，他們發現年幼的孩子確實脆弱，所以需要父母雙方的照顧。而離婚後發展最好的嬰幼兒，是因為有雙親同等的照顧，其確定程度讓專家們提出罕見的共識報告。
究竟爸爸從何時開始變得重要呢？以下是爸爸之所以重要的原因：
1. 受孕前，影響孩子健康：爸爸的日常飲食對胚胎的影響，和媽媽一樣重要。舉例來說，缺乏葉酸會傷害精子，讓先天缺陷（如脊椎變形這類骨骼異常）的發生比例增加30％。
2. 出生後，影響適應能力：爸爸越常探訪住院的早產兒，嬰兒就能越早出院，其社會與個人發展、適應能力也更佳。
3. 從出生後至小一間，影響智商：爸爸越常與男孩互動，孩子的心智能力就越高。到小一時，有父親陪伴的孩子其智商明顯優於缺乏父親陪伴的孩子。
4. 6個月大前，影響信任：嬰兒在6 個月大前，與父親接觸得越多，就越能信任他人。
5. 2歲前，影響正向行為：在孩子2 歲前，爸爸越常與其正向接觸，孩子出現失控或負面行為的跡象會較少。（對女兒來說，爸媽兩人的影響相當；對兒子來說，爸爸的正向影響大於媽媽。）
6. 18 ∼ 24個月，控制攻擊行為：爸爸常與孩子打鬧遊戲，有助於孩子控制攻擊行為，「透過在左腦迴路留下印記，尤其能幫助男童控制因睪固酮引起的攻擊性。」
7. 學齡前影響心理健康：有紐奧良醫院統計，學齡前入院的兒童精神病患，有80％來自沒有父親的家庭。加拿大、南非、芬蘭亦有研究指出，學齡前到青少年的精神病患有一定比例是缺乏父親。
孩子在各階段都需要爸爸的陪伴，幼年時更是重要。
看場啟發爸爸的電影
要和兒子享有優質的相處時光，同時激勵他啟動爸爸腦的最佳方式之一，就是全家人一起看部具有啟發性的電影。為了讓家人更喜愛這活動，不妨在看完電影後，吃點零食一起分享。（下面是我建議可以闔家觀賞的電影名單）
了解更多爸爸的重要性
我整理了55 項孩子擁有父親關懷的優點，相對的，這些也是父親缺席時的缺點。以下先談15個與男孩人生最相關的項目。（詳細的55 點，我特別以網頁方式呈現，請點我）
1. 學業成就：一項針對背景相似男孩做的研究顯示，到了小學三年級，有父親在身邊的男孩，所有測驗分數與整體評分都較高。
2. 三大基本能力：爸爸越是關心孩子，男孩的語文能力、數學與數位能力也更佳。
3. 中輟問題：孩子在完全沒有父親陪伴或父親鮮少關心的情況下生活得越久，可完成的學業年數就越少；71％的中學中輟生極少獲得父親關注。缺乏父愛的孩子蹺課或被退學的可能性也更高。
4. 工作方面：在健全家庭長大的男孩到了青年時期，比姊妹更能找到工作；父親缺席的男孩則比姊妹更容易失業，在工作上的成就也比姊妹來得低。
5. 自殺問題：生活在沒有爸爸的家庭，更容易導致兒童青少年自殺（高於其他任何因素）。
6. 毒品問題：父親的關注比親子間的親密程度、規定、信任、嚴格程度等因素至少重要5 倍， 也是比性別、種族與社會階層更關鍵的決定性因素。
7. 無家可歸：約有90％逃家、無家可歸的年輕人，來自沒有父親的家庭。
8. 霸凌：美國心理學會在檢視153 份研究時發現，可以從父親的缺席預期霸凌者和被霸凌者常見的側寫：缺乏自尊、成績不佳、社交技巧差。
9. 成為受害者：10 ∼ 17 歲沒有親生父親在身邊的孩子，更有可能成為虐童、暴力、性侵害、家暴的受害者。
10. 暴力犯罪：每增加1％的無父家庭就可預測青少年犯罪將成長3％。
11. 強暴：因為憤怒或一時情緒失控而犯罪的強暴犯中，有80％來自沒有父親的家庭。
12. 貧窮與地位變動：有雙親撫養的貧窮孩子，有80％的機會能進入中產階級或更高階級；出生在中產階級但沒有父親陪伴的孩子，有4 倍的機會變窮困。
13. 高血壓：在黑人男孩當中，如果有父親關愛，罹患高血壓的機率將降低46％。
14. 信任：與父親接觸越多的孩子，越容易與人建立高接納度、高信任的關係。
15. 同理心：父親在孩子身上花費的時間，是最能預測孩子成年後展現同理心能力的因素之一。
摘自 華倫．法雷爾博士（Dr. Warren Farrell）、約翰．葛瑞博士（Dr. John Gray）《男孩危機：偽單親、兩性失衡、缺乏競爭力，兒子的未來正在崩解，我們該如何出手相助？》 ／三采文化
Photo by Gustavo Fring from Pexels
數位編輯：吳佩珊
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