文│右馬埜節子
以「安全地帶」、「安心座墊」排解不安情緒 失智症患者由於無法掌握周圍的狀況，會感到相當不安。有一位女性打算帶著患有失智症的母親前往醫院，因此讓她坐在輪椅上。她對母親說：「我們要去醫院囉。」一開始她母親沒有什麼特別的反應，但在要過馬路時，卻突然大叫：「啊～殺人啊～救命啊！」那位母親大概是以為自己要被不認識的人帶往莫名其妙的地方，擔心自己會不會遭到殺害，而感到非常地不安吧。
這就是失智症患者情緒起伏不定的情況。對於照護者來說，最重要的就是理解他們處於不安的狀態，盡可能安撫他們的情緒。那麼，究竟該怎麼做才好呢？
無論是誰應該都有一個能夠放鬆的場所，可能是自己家，也可能是公司，因人而異。我把這樣的場所，稱為「安全地帶」。就好像車水馬龍的交通地段，正中間一定會設置一個安全島，就是這樣的意象。
照護者如果能為失智症患者準備出這樣的場所就好了。但是，光是把患者帶到安全地帶還不夠，因為不見得可以讓他們「信服」，並且乖乖待在那裡，必須要讓他們感到安心不可，覺得：「可以放心待在這裡」、「這裡是自己的地方」。
所以，如果要打造一個讓失智症患者放鬆的「安心座墊」，務必使他們感受到坐在上面時會有安定的感覺。所謂的減法運算，可說是為此因應而生的有效手段。
和患者相處的「三大原則」 如果說，不包含減法運算的部分，和失智症患者接觸時，必須瞭解的事情並沒有想像中那麼多。重要的是，「不要嚇、不要逼、不要怕」這三大原則而已。
有些家屬，對於只是稍微健忘一點的年長者，動不動就說：「是不是得了失智症啊？」、「要不要去看醫生啊？」儘管是出於擔心才說出這樣的話，不過如果說得太過頭，只會嚇得本人更加不安而已。
甚至有人還會拿類似的話一直逼迫年長者。以下是實際案例，有一位78歲的女性，每次一健忘就會被周圍的人說：「是不是有失智症啊？」、「要不要去看醫生？」因此總是感到不安，漸漸地陷入憂鬱，最後就真的得到憂鬱症。雖然，憂鬱狀態也是失智症的前兆，但無論如何，一直講那些話嚇他們，實在是不太好。
當然，我不打算責怪那些在她周圍提醒的聲音，只是建議大家還是盡量避免講這種很明顯就是在逼迫他人的話語。
一說到失智症，可能很多人都會覺得很可怕，還會懷疑「不知道該怎麼跟失智症患者相處」。然而，患者本人其實是更加不安且疑惑的。如果連照護者都感到害怕的話，狀況只會更糟。總之，重要的是，照護者要冷靜地與他們接觸。
家屬與照護人員的情緒，會對失智症患者造成強烈的影響。如果負責照護的一方感到憤怒或害怕時，患者也會有所察覺，並陷入不安；相反地，當照護方能夠保持心平氣和，患者的心情也會隨之穩定下來。最後，彼此之間會產生一種信賴關係。因此，唯有照護者處於平靜情緒的情況時，才能協助患者過安定的生活。
另外，失智症患者若能維持冷靜，家屬也會對照護人員產生信賴感。三者之間若其中一方陷入失控狀態，就無法再順利幫助患者。
就像這樣，失智症患者—家屬—照護人員，大家的心理狀況都會相互反映在彼此身上，映照出一種有如「三面鏡」般的關係。也就是說，若有一個人離開的話，另外兩個人的關係很可能崩解；反之，相互靠近時，大家就能夠一起並肩前進，希望大家瞭解這一點。
摘自 右馬埜節子《面對失智者的零距離溝通術》/ 蘋果屋出版社
圖片：photoAC 數位編輯：艾瑞卡
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