終於，《魔術師的接班人》第三、四集出版了。
在這兩年裡，身邊朋友家的孩子時不時就會來問：「續集什麼時候出？」現在書上市了，雖然是對小讀者有所交代，但說實話，最開心的人其實是我自己。
因為這是一位我寄予厚望的年輕創作者。這幾年來，我一直期待他能在台灣少年小說的領域站穩腳步，而這系列的發展，也讓我越來越確信——台灣的奇幻小說，是有可能走出自己一條不一樣的路。
為什麼孩子的奇幻世界，總是在「別的地方」？
長久以來，當我們問孩子：「你覺得奇幻故事會發生在哪裡？」答案往往很一致——
魔法學院、古堡、森林、巨龍、獨角獸、英國的霍格華茲、北歐的雷神、希臘的眾神……
這些畫面本身沒有不好，它們精彩、刺激，也陪伴許多孩子長大。但問題在於，孩子慢慢會形成一個很隱約的印象：魔法，好像永遠不會發生在我生活的地方。
而《魔術師的接班人》最特別的地方，恰恰就在這裡出現了。
魔法不是裝飾，而是從生活環境中長出來的。
這個系列真正吸引人的，其實不在於魔法有多炫，而在於：魔法是怎麼和台灣生活連在一起的。有些作品也會「在地化」，讓人物講幾句方言、背景放進老街或古蹟，但故事結構還是熟悉的西方冒險公式。《魔術師的接班人》卻走得更遠——它讓本土文化本身，成為故事能成立的關鍵。
像是城隍廟。
它之所以成為重要場景，不只是因為「看起來很有東方味」，而是因為城隍信仰本來就跟審判、生死、善惡、民俗節慶有關，天生就很有故事張力。
夜市也是。
夜市不只是熱鬧、好吃的東西多，而是人來人往、聲音、氣味與情緒高度混雜的地方，彷彿能量一直在流動，發生什麼事都不奇怪。
也就是說，書中這些文化元素不是被放進故事裡，而是故事直接從文化裡長出來的。
原來「習以為常」也可以這麼好想像。
對孩子來說，本土文化最容易被忽略的原因，正是因為太熟悉了。
每天經過的廟口、市場、小巷子，看久了，好像就只當它是背景。
在《魔術師的接班人》，作者做了一個很聰明的轉換——
它讓這些「平常不會被當成故事的地方」，突然變得離奇、陰森、有點神祕，好像藏著什麼我們不知道的蹊蹺。
孩子在閱讀這套書時，很可能會產生一種微妙的感覺：
「我認得這個地方，但它好像不是我原本以為的樣子。」
這正是想像力被啟動的瞬間。
民間信仰，原本就很奇幻。
和西方神話相比，這個系列書更接近我們熟悉的民間信仰世界觀：
神不在很遠的地方，神常常跟人「協商」；
儀式不是轟轟烈烈的戰爭，而是日常的往來與關注；
力量不是看血氣方剛，而是看冷靜、承諾和計謀。
這樣的設定，讓奇幻不再只是逃去另一個世界，而是從我們真實生活中的信仰去挖掘。孩子讀到的不只是冒險，而是一套環環相扣的想像方式。
字裡行間，也有一股很台灣的笑點。
除了場景和信仰，作品在語感和節奏上，也保留了一種很「台灣」的味道。不是大量使用方言，而是一種不急著說破、話留一點趣點的說話方式，例如：
防範未然 → 放飯餵狼
金門高粱酒的流體力學
彷彿來了整支媽祖遶境的隊伍
看到你死而復活，別人還以為中元節到了
神奇傑克讓八卦山大佛站起來了！
類似這樣的閱讀趣味，書中俯拾皆是。
所以《魔術師的接班人》最重要的意義，不在於證明「台灣作家也能寫奇幻」，而是告訴孩子：你每天生活的這些地方，本來就值得被想像。
想像力，不一定要離開土地，而是可以在土地上慢慢長大。
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Photo：PhotoAC
內文圖片：小天下
數位編輯：陳妍羽
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