世界上真的有龍嗎？
全世界出生率最低的臺灣，只有在龍年，才會多一些龍子、龍女誕生，「龍」象徵高貴神聖、吉祥如意，是最受人們喜愛的生肖之一。
生肖童話要能貼近孩子們的生活，虎年時，我創作了《五隻老虎開記者會》，兔年則是《玉兔村的園遊會不一樣》，內容描述在月亮上的玉兔，回到人間當村長、舉辦園遊會的故事。那麼龍年呢？奇怪了，在動物園裡可以見到十二生肖中的所有動物，卻少了龍！如果動物園裡有龍，牠會住在哪裡呢？我是這樣發想的：你看，現在任何資料都可存放在「雲端」，又常聽人家說「飛龍在天」，這不就對了嗎？動物園真的有龍，只是為了保持神祕感，牠一直住在雲端上，平常不露臉！
因為疫情，這幾年來，很多學生習慣在家裡上線上課程，加上學校正在推廣「生生用平板」，學生對於線上課程完全不陌生，所以這次就讓飛龍現身，「在雲端」面對讀者。古今中外都有很多關於「龍」的傳說，我就安排動物園園長邀請東、西方龍來和讀者見面，方法很簡單，讀者只要上線，進入雲端聊天室，就可以看到雙龍各執一詞，你來我往、脣槍舌戰啦！
身為作者，下筆之前，當然要到處收集和龍有關的資料。以前常聽人家說「龍生九子」，但龍到底為什麼有九個孩子？有一種傳說：牠是「渣龍」，一口氣娶了九個老婆，所以有九子！另一種傳說則完全相反：其實龍很「專情」，與妻子非常恩愛，但後來妻子病重，龍就去求佛祖救妻子，佛祖說只要龍的妻子投胎九次，就能重新回到龍的身邊，於是龍不斷尋找投胎成不同樣貌的妻子，並且和她生下孩子，所以才有九子的傳說。
對我來說，這兩則傳說並不完整，於是藉著這篇童話，我幫這個故事增加了另一種說法：龍生九子，是因為龍族有各種不同的兄弟，像是青龍、黑龍、白龍、黃龍等，牠們分別和異族結婚，所以才會生出不同的孩子。這樣的解釋是不是更豐富了？
這本書完成之後，我對廟宇裡上下左右雕刻的龍鳳、麒麟等，都產生了莫名的親切感。像是喜歡詩文的「負屭」、嵌在香爐上的「狻猊」，牠們都是龍的孩子，各有各的精彩故事。例如，象徵財富的「貔貅」，原來是龍和豹的孩子，貔貅喜歡吃金銀珠寶，但是吃得多、拉得快，所以玉皇大帝把貔貅的屁股封起來，成了有名的吉祥物——生意人在桌上擺貔貅，表示「只進不出，守住財物」。另外，你是否看過一隻扛著大石柱的烏龜？那是龍頭龜身的神獸，叫「贔屭」，你猜猜這兩個字怎麼讀呢？答案就在書裡面！
有人說作家寫童話是「胡說八道」，人和動物怎麼可能交流？但我深信專家的研究：許多動物都可以通過發聲、姿勢和人類溝通。更何況隨著科技不斷進步和人工智慧出現，一定會發明活靈活現的「AI智慧龍」。現在我只要讓童話中的動物透過語言翻譯機溝通，讓東方飛龍、西方噴火龍能在雲端聊天室展開世紀對談，就都不是問題啦！
我很開心自己是位作家，因為「科技來自人性，童話先於科技」。我讓雙龍在線上熱鬧辯論，也鼓勵親子下線以後聚在一起為飛龍「設計龍袍」。你們聽過時尚界最流行的「多巴胺穿搭」嗎？「多巴胺」是一種腦內物質，只要穿上顏色鮮亮的衣服，腦內會自動分泌多巴胺，心情就會變得愉悅！你不妨試試，在大吉大利的龍年，設計一件獨特創意的「龍袍」，度過「多巴胺」滿滿的一整年！
《12生肖大聯盟3：雙龍雲端大對決》
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趁著寒假、過年走春，到廟宇尋找龍生九子的蛛絲馬跡吧
Photo：photoAC , CC Licensed.
內文圖片：小天下
數位編輯：陳妍羽
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