對長年在艦艇輪值的人而言，除夕的團員不在家裡的餐桌上，而是用另一種方式，在海上迎接新的一年。
過年期間，海上的漁船比較少，無線電少了往日的吵雜聲；冬季寒流、強風與大浪交織，工作的壓力反而比平時更大。｢愈安靜、放鬆的節日，我們反而更要警醒。春節期間也不能有一絲懈怠。｣台北艦艦長葛錫安說。
多數時候忙於勤務的葛錫安，每天的生活就是圍著大海轉。當家家戶戶都在團圓，身為三個孩子的父親，他很能理解同仁想家的心情。｢單位會盡量調配各艦艇年節期間的巡航，讓同仁有返家團圓的機會。｣
然而，台灣狹長的海岸線與離島構成廣大的海域，台北艦是海上執法第一線，保衛國家沒有假期，每次出航就是5天到半個月海上生活。台北艦有三十多位組員，葛錫安形容他們是｢全艦一命｣，承載相同的思念，也肩負相同的責任。換上制服的那一刻，就是台灣海域安全的第一道防護牆。
在船上過年的日子，氣氛會與一般的執勤很不一樣。台北艦在汪洋大海中挺進，海浪拍打的聲響與呼嘯而來的海風依舊，艦內卻多了許多年節的溫暖。
艦上會舉辦摸彩，大廚也會在過年這幾天特別加菜。除夕跨過零點之前，駕駛艙會傳來倒數的廣播：「5、4、3、2、1。」緊接著，一聲又長又響的鳴笛在寂靜的海上響起，久久不能散去。那聲鳴笛不是給岸上聽的，而是讓船上的每一個人知道——在這一刻，他們就是彼此的家。艦艇的低鳴與祝賀聲交織在一起，把分散在不同崗位的心，緊緊繫在同一艘船上。
勤務許可時，台北艦會開往有訊號的地方，艦組員的手機接連湧入一連串賀新年的貼圖與訊息。一群人擠在訊號最好的地方，此起彼落的，是歡笑聲，也是挾帶著濃濃思念的低語。艦上有位女性同仁，她的阿嬤已經90多歲了，每年除夕都會打視訊電話提醒她－－記得吃刈菜，吃了才會長命百歲。
有時候，葛錫安也會站在駕駛台前靜靜等待天亮。｢當新一年的曙光升起，我們還會在這裡，繼續守護國家安全。｣
葛錫安有三個孩子，從小就習慣爸爸不在家。不過，每逢年節他們還是會問：｢爸爸怎麼沒有一起吃飯？｣多數時候在海上生活，葛錫安沒辦法陪妻子生產、錯過孩子的畢業典禮，不能與家人共度母親節、父親節、中秋節、端午節等，都是常態。｢我也想趕快回家，但在值勤就真的沒辦法。｣
海上工作多麼孤獨，情感的拉扯，他最能體會。葛錫安想過換工作，但當他望著沿岸住宅亮起的燈光，又會想，自己用缺席的團圓，換萬家燈火的平安－－這份工作多麼有意義。葛錫安視這份工作為一種守護，守護好這片海洋，就是守護自己心愛的家人，也守住台灣人民的團圓。
｢船上每個人的工作都很重要，少了任何一個人都不行。但是，我們也是爸爸、媽媽、兒子、女兒，有時心裡會發酸。我們就跟一般人一樣，沒有一刻不想家。｣葛錫安在艦上工作二十多年，已經連續好幾年除夕不在家，等到勤務結束才能與家人吃團圓飯。不過，這倒成了他們家庭中的默契：只要有心，任何時候都可以團圓。
雖然，飯桌上少了一雙碗筷，但多數海巡人員就和葛錫安一樣－－對家人的愛沒有缺席，想陪伴身旁的渴望也沒有絲毫的減少。
有一年，葛錫安帶著艦組員在年節值勤，其中一位組員剛晉升新手爸爸。｢孩子出生不到三個月，他的太太就自己在家照顧小孩，真的就是不眠不休的照顧。平時同仁放假就會回家照顧，但過年值勤在海上，因為想家，他整個人也就特別的脆弱。｣
第一次無法全家團圓的過年，抱不到自己的小孩，葛錫安記得這位同仁在半夜值班時，在駕駛台前異常的安靜。｢那天海象也不好，海浪碰碰碰地撞擊船身，我看著他把航程日誌完成，打開手機是好幾則訊息和照片－－他的太太和孩子穿著紅色的衣服，相當喜氣，眼睛笑咪咪的。｣一旁傳來的其他照片，是用畢的年夜飯，杯盤碗筷疊在一旁，附帶一則語音訊息，說：｢爸爸，新年快樂，我們在家裡等你回來！｣
看著這位同仁眼眶泛紅，葛錫安懂他的心情。海巡人員都是這樣走過來的。｢海巡任務很多且充滿變化，從戒護漁民、海上救難到保衛國土都是工作範圍，身心要承受不小壓力。｣不論任務再忙，葛錫安都會盡量抽空陪艦組員喝咖啡、聊心事，也藉此排解心中的思念。
有個性比較活潑的組員，在艦上房門口貼上自己寫的春聯，歪歪斜斜，卻充滿過年的期待。台北艦的艙門是冷硬的鐵門，卻也被想家的心軟化，磁鐵貼著小小的掛畫，門把上掛著年節的飾品。各種裝飾零零雜雜，談不上整齊，卻讓人一看就知道，新年到了。
為了讓同仁在海上也能好好過年，廚房會在年節前先徵詢大家的意見，問想吃什麼、想念哪一道菜。有人提起家鄉的客家小炒，有人惦記澎湖的金瓜米粉，蝦子、蹄膀等等通通入菜。最熱鬧的是那一鍋火鍋。牛肉、豬肉、海鮮，想吃什麼就往裡頭放，熱氣與香氣在艙內蒸騰開來，夾雜著笑聲與呼喚。
隔著遙遠的大海，家人在另一頭等待；此時此刻，大家圍著同一張桌子過年，滋味或許帶著苦澀，卻依然真切而豐盛。
照片：海巡署 提供
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