編按：當中年男人卸下職場光環、回到家中，該如何重新定位自己？作家施昇輝分享好友的故事，從「洗碗」與「洗衣服」中找到生活的成就感與存在感。他在《樂活大叔的幸福本事》中，更提醒所有男性：別讓自己成為太太眼中的「大型垃圾」，學會做家事，不只是分擔，更是維繫婚姻、找回自信的關鍵。這些看似是小事，卻是人生後半場的大事。
我有一位好朋友最近從董事長高位退休下來，開始過平凡老百姓的生活。他在臉書上分享了自己從洗碗中得到的快樂，讓我眼睛為之一亮。
他是這樣寫的：沒有常態工作後，在家時間變多，找到存在感、成就感變成重要待辦事項。
洗碗，我發現真是榮耀的偉大工作。一小時之內，可以把剛剛好像被炸彈轟過的料理台和洗碗槽裡，油膩碗盤、濁汙鍋盆和殘葉敗肉一片狼籍，變成明亮潔淨乾爽的宜居環境。
多洗幾次之後，在家裡的地位也提昇不少。生活比以前踏實多了，至少吃得安心，睡得安穩。
還在職場時，他擘劃企業藍圖、指揮若定、業績亮眼，當然充滿了成就感。絕大多數的人就算不像他擔任董事長一職，至少在自己的工作崗位上，應該也能找到存在感。
然而，退休之後，沒了努力拚搏的戰場，真的讓很多人頓失生活的重心，這種失落又以男性更為明顯。因為很多男性每天的生活重心都是工作，一旦退休、沒了業績的奮鬥目標，就好像完全不會過生活一般。
女性如果是家庭主婦，例行家事就占據了一整天，即便進入第三人生，應該還是有很多事要做。如果是職業婦女，回家還要操勞家務，所以退休後的生活也沒有太多改變。反觀男性，忙於工作，回家或許累到無法分攤家事，結果進入第三人生後，可能反而很多家事都不會做，所以生活毫無存在感和成就感。
學學我這位朋友吧！他居然熱愛「洗碗」這件大家避之唯恐不及的苦差事。當他把「油膩碗盤、濁汙鍋盆和殘葉敗肉一片狼籍」收拾乾淨，「變成明亮潔淨乾爽的宜居環境」時，更將其視為「榮耀的偉大工作」。
他是一位非常好客的朋友，經常邀三五好友去他家小聚，我就曾經去他家吃過一次飯。當天，他的夫人準備了許多料理，事後的廚房肯定就是杯盤狼藉。當時還是他的夫人和一些女眷負責清理，我們這些先生就在客廳翹二郎腿閒嗑牙。如今我看到他在臉書上分享的這則短文，想像他在廚房忙碌又自豪的神情，真是很有臨場感。
我也會洗碗，但還算不上能產生「存在感」和「成就感」，真正讓我有這種感受的家事是「洗衣服」。
我在二○○三年被迫離職。直接進入退休階段時，因為太太還在上班，當然必須擔負起大部分的家事。當時三個子女仍在就學，每天換下來的衣服很多，如果幾天不洗，就會備感壓力，甚至來不及讓他們有乾淨的制服穿去學校，所以我大概兩天就會洗一次。
如今當然不是用雙手在洗，而是用洗衣機，雖然不算是體力活，但是洗完之後，還是要人工晾起來曬乾，乾了之後也要摺好收進衣櫃。當時宅在家，時間多到不知如何使用，晾衣服和摺衣服成了最能打發時間的工作。
即便我現在比以前忙多了，但我還是主動做這件事。我特別愛在寫作前，先把衣服丟進洗衣機。因為我的書桌前有扇窗，外面就是放洗衣機的位置，所以我常常伴隨著洗衣機隆隆的馬達聲在寫作。等洗衣機完全靜止後，正好也是我寫到一個段落的時候，我就起身去晾衣服，也算是順便休息一下。
我們有一群朋友很愛一起露營，其中的先生們各個都是烹飪高手，我則是唯一的例外，吃完飯只能負責洗碗一事。我常常跟他們說，露營給我最大的壓力是「這些男生怎麼這樣會做家事？」然後覺得自慚形穢。
有一回，太太說我雖然不會煮菜，但衣服都是我洗的，讓其他男生聽了目瞪口呆，因為他們都不愛洗衣服。「烹飪」當然比「洗衣服」有成就感，但我願意做這種乏味無趣的事，反而讓他們對我很敬佩。
進入第三人生的先生們，找一、兩件家事來做吧！千萬不要成為太太眼中的「大型垃圾」。
做家事看來是「小事」，但能藉此維繫夫妻感情，就是一件「大事」了，甚至還可能帶來「存在感」和「成就感」。誠如好友說的，他「在家裡的地位也提昇不少」。最重要的是，太太會在朋友面前稱讚你，讓你更樂於出門與老友相聚，這難道不是一件「好事」嗎？
全文摘自 施昇輝《樂活大叔的幸福本事》/ 今周刊
文章首圖：Shutterstock
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