清楚表達自己的感受與需求，同時尊重對方。
對於雙薪家庭來說，要平衡工作和家庭，是困難的。但是當了父母之後，遲早，必須找出工作與家庭之間的界線。
擔任《經理人》月刊總編輯時，是我在職場上深感幸福的時候。老闆充分授權，工作內容很有創意，同事十分有趣。月刊有既定的工作節奏，為了因應每月一日出刊，通常每月二十日到二十六日是最忙碌的時刻，加班是常態，到了進印刷場前一天，通宵工作也很正常。
2005年十二月，我懷著老三，已經到了孕期的最後一個月，家裡有兩歲和四歲的女兒，那時先生在新竹的大學教課，常常在新竹過夜。
十二月二十五日那天晚上，是雜誌進印刷場前一天，我在編輯台的工作忙碌非常，一個晚上必須看完四十篇稿子到三校，連晚餐都沒有時間吃，跟同事一起趕進度。
我那時不知道，在家幫忙看顧兩個女兒的家人，也已經疲累到有火氣。兩個女兒想念媽媽，從八點之後打了五通電話到我辦公室，用哭腔問我什麼時候回家。但我的工作一直到晚上十點才結束，趕計程車回程途中，發現自己還沒有吃晚餐，就在巷口的小攤提了一袋米粉湯，小跑步趕回家。
進門那一刻，就聽到家人飆罵：「你算什麼媽媽？把小孩丟在家裡不回來照顧？你這樣對嗎？」我一聽突然湧上滿腹委屈，當下就哭了，但還是跟家人道歉和道謝，兩個孩子飛撲過來抱我。
送走家人後，我在廚房一邊吃米粉湯，一邊止不住眼淚，淚水滴落到湯裡，那一夜的晚餐分外苦澀。
隔天我就進了產房，生下老三(弟弟)。在醫院那幾天，我重新思考很多事。如今我是三個孩子的母親了，過去我之所以能安心工作，是因為有一個強大的家人團隊，包括公婆大姑大姑丈做為後盾，他們分擔了孩子日常的照顧，讓我沒有後顧之憂。即便我如此熱愛工作，但是，工作的方式，是不是應該調整一下？
是該劃出一條時間的界線，標定明確的、離開辦公室的時間。
休完產假回去上班，我跟同事協商，平日我最晚七點離開辦公室，在截稿期，最遲八點得回家，相關稿件確認都以電子郵件加上電話進行。這樣的改變，後來也驗證可行，直到我離職前，都是這樣工作。
除了跟工作劃定界線，跟家人也需要界線，尤其是姻親。
因為結婚而在法律上變成一家人，情感的基礎非常薄弱，要彼此理解，互相信任，需要花費的時間超乎想像的長，可能一輩子都做不到。以我來說，因為採訪工作，我從年輕就接觸很多人，自認很擅長觀察人的個性。但即便是這樣的我，真正覺得比較理解夫家一家人，是在結婚第十五年。而對方快言快語，我可以解讀出「他雖然講話很直但是沒有惡意」，是在結婚第二十九年。
尤其在大家庭，教養不只是父母跟孩子之間的事，家族裡的每一個人基於關心，都有可能毫不猶豫地，對你家的教養提出各種見解。如果剛好身處像我這樣的大家庭之中，每天有十三個人一起吃飯，身為母親的我，在適當的時空劃出界線，非常重要。但身為大家庭的媳婦，我能體會這其中的為難。
在孩子三歲、五歲、七歲時，我離開職場，因為孩子需要我。回家擔任主婦的日子非常忙碌，但我無論如何不想放棄自己鍾愛的採訪和寫作，所以，一有機會，我就會以特約作者的身分，與媒體或出版社合作。
在家的日子過了好幾年，孩子轉眼已經成為國高中生，可以獨立作息。那是尋常的一天，我下午安排了採訪，晚上應天下《獨立評論》的邀請，去看電影，準備寫影評。下午去採訪的是出版界前輩何飛鵬，相談甚歡。訪談結束，離晚上的行程還有一點時間，我先回家，交代小孩：「今晚媽媽沒有辦法煮飯，我給你們錢，自己出去買晚餐。」
然後我懷抱著好心情，步履輕快地出門去看電影。沒想到電影散場回到家，孩子轉述說：「今天晚上阿公阿嬤家的電視壞了，他們到我們家來看電視，發現我們在吃便利商店的晚餐，就大罵你不負責任，自己跑去看電影，讓小孩吃垃圾食物！」
我一聽當下就怒了！三個小孩都已經是國高中生了，我去看電影怎麼了？便利商店的食物有什麼不對？為什麼我要因為這種事情被罵？而且是我不在的時候，當著我小孩的面罵我？一秒間，我從順媳變成逆媳。
憤怒之後是傷心。我離開我那麼喜歡的工作，回家為這個大家庭煮了十年飯，竟然因為一餐沒煮被說不負責任，這個標籤令我好心痛，覺得自己被誤解。
看到這裡，也許有人覺得：這樣的公婆好嚴苛啊！但是，我得說，平日他們對我們這個小家庭十分愛護，只要我們有需要，他們就會立刻支援，而且不求回報，真是非常佛心的公婆。
但這一次，他們真的是越線了。
當有人踩到你的腳，如果不喊痛，對方永遠不知道下次不可以這樣。我決定正視自己的情緒，在家族 LINE 群組發聲說明，解釋來龍去脈。
貼文出去之後，公婆讀過，特地當面跟我道歉。公公特別解釋，他青少年時，曾經有一段時間，他的母親會出去玩到晚上不煮飯，他從學校放學回家，沒有飯吃，家裡也沒有食材，他餓著讀書，餓到睡著。所以，「媽媽出去玩到不煮晚餐」是他的創傷。那一天，他應該是重疊了過去跟現在的時空，才會引爆那麼大的怒火。
我原來認定，家人一起好好吃一頓晚餐，是人生中的幸福記憶。沒想到，吃不到晚餐竟然是公公少年時的創傷。每個人的記憶像一個黑盒子，有時憤怒是畫了妝的悲傷，尤其對情感內斂的長輩來說，更是如此。家人因為衝突而彼此加深理解，真的是非常珍貴的經驗。
我慶幸自己標定了家人相處的界線，當對方越線時，也完整表達自己的感受，讓對方可以回應解釋，這是好深刻的學習。
設立界線的重點，在於清楚表達自己的感受與需求，同時尊重對方。我自己很喜歡的溝通方式是：
套用到上面我跟公婆的情境，可以是：
「當你們還不清楚原因，就在孩子面前指責我，我覺得很難過。」
「我需要你們尊重我。」
「我希望未來你們對我有任何建議或意見，可以直接跟我說。」
現在重新看待各種「界線」，充分感覺到其中有微妙的張力。時間的界線顯示了我們的價值觀，是我想要在「何人何事何物」花費心思。空間的界線則是保障了我們的安全感，任何人跨越界線，從公共領域進入私人領域後，會引發我們的恐懼和警戒，讓身心不得安寧。
身為父母，在時間空間有限的壓力之下，劃定界線可以讓心情更安定，讓生活忙而不亂，這真是非常重要的修練，讓我們一起學習。
作者簡介|丘美珍 專欄作家／TED講者，曾擔任《經理人月刊》總編輯、《數位時代》編輯總監。現任職教育業。作品散見《天下》「獨立評論」、《遠見》「華人精英論壇」。歷任記者、編者、作者、譯者、編劇、創意寫作老師，享受不同文字的多重面貌。 曾榮獲文化部優良電影劇本獎、中華基督教文字協會金書獎。應日本文藝春秋出版社邀約撰寫唐鳳專書，並收入文庫版。著有《我的99個私抽屜：唐鳳的AI時代生存心法》，與陳明蕾教授合著《教出雙閱讀素養》。 關注親子教育議題，以及女性做為母親的福祉，創辦臉書社團：「媽媽悅讀基地」、「幸福財女讀書會」。 摘自丘美珍《工作媽媽學會的事》/天下文化出版
圖片：《蠻好的人生》劇照 數位編輯：黃晨宇
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