二次博士落榜卻成就半導體傳奇!張忠謀:父親一句「會餓肚子的」,讓我打消作家夢

美麗的懷念,並不足以使我提筆寫自傳。提筆的決定仍有它的遠因和近因。遠因是少年時代的作家夢……

編按:《張忠謀自傳(上冊)》記錄了張忠謀33歲前的人生故事。相比事業輝煌的後半生,他更常回想起在中國顛沛流離的戰亂經驗,以及在美國求學求職的心酸血淚。書中提到,他曾因博士資格考試連續兩年落榜,不得不走上求職之路,但正是這個關鍵轉折,讓他意外踏入半導體領域。這本自傳是他花費兩年完成的心血之作,值得讀者細細品味。

《張忠謀自傳全集(上下冊)》重磅出版!


這本自傳涵蓋的時期是自我出生至33歲,恰是我現在年齡的一半(編按:《張忠謀自傳(上冊)》初版時間為1998年)。 忙著做事的人很少有時間想過去,但在夜闌人靜,偶爾回想過去時,我最懷念的倒不是33歲以後事業稍有成就的時期,而是我的前半生。

 

那是一個多麼不同的時代!

18歲以前,我已逃了三次難,住過六個城市(寧波、南京、廣州、香港、 重慶、上海),換了10個學校。我已經歷過槍砲(香港)和轟炸(廣州、重慶) 穿越過戰線(自上海至重慶);我曾有無憂無慮的童年(香港),也嘗到了慷慨激昂、抗戰時期的中學生生活(重慶);更嘗到了離家去國,不知歸期的悲哀(自香港去美國)。

18歲進美國哈佛大學。在1000多個碧眼兒同學裡,我是唯一的中國人。一年中只有美國朋友,只用英文,也如海綿地吸收西洋文化。即使在幾十年後的現 在看來,這哈佛的一年仍是我一生最難忘、最興奮的一年。

19歲入麻省理工學院,在這最高理工學府裡學我的謀生本領。

24歲進入半導體業,那時半導體業本身才只有3歲。

27歲進入一家正值黃金時代的世界級公司—德州儀器公司,與積體電路發明人基比喝咖啡、談研究,眼見他發明積體電路。

30歲重拾書包,到史丹福讀博士,在大師前充實自己的半導體學術基礎。

33歲博士學成,抱著滿懷希望和期待,回到德儀。

那幾十年是一個多麼不同的時代!在中國,在美國,在半導體業,都是「大時代」。

是我的青春。

是半導體業的青春。

也是美國成為超級強國後的青春。

即使在古老的中國,在抗戰幾年中,也嗅到了強烈的青春氣息。

 

寫傳的遠因與近因

美麗的懷念,並不足以使我提筆寫自傳。提筆的決定仍有它的遠因和近因。

遠因是少年時代的作家夢。在香港的小學、重慶和上海的中學裡,總有六、 七年的幼少年光陰,痴心想以寫作爲終身工作。作家夢在高中畢業前就被父親淡淡的一句:「會餓肚子的」,而打消。高中畢業後到美國求學,以後在美國30幾年,非但極少寫中文,甚至連讀中文書報的機會都很少。十幾年前到台灣,又開始以中文爲主語,少年的作家夢只成回憶。有時自己問自己:「我還能寫長篇中文嗎?」

直到二年多以前。

那時,友人虞有澄兄邀我替他的新書《我看英代爾》(由天下文化出版)爲序。他說:「2000字左右就夠了。」但我讀了他的原稿後,對他寫的那一段英特爾歷史頗有所感,便盡一個星期日的時間,信手寫了4、5000字。這是我幾十年 來少有的中文「長篇 」,寫起來似乎還算順手。

幾個月後,虞書出版人高希均教授來找我。高教授認爲在我平生經歷中, 定有不少有趣的故事,可以用「自傳」的方式與讀者同享。高教授還說,如果我不願自己動筆,可以用口述方式,讓專業記者代筆。我不大喜歡口述方式,因爲我過去看到這類傳記,總覺得它們欠缺了一分傳主的感情。但如果要我自寫,這 又是多麼大膽而費時的嘗試!我有沒有這個能力和時間呢?所以我好幾個星期沒有給高教授答覆。(相關閱讀:AI時代已到來》李開復:父母得教會孩子這2件事,讓孩子不被AI取代,不能被動旁觀)

 

追憶是享受,動筆是煎熬

就在這時候,有一天晚上重翻喜愛的海明威文集,翻到他的短篇小說〈基里孟加羅山之雪峯〉。小說主人翁是一個作家,在非洲基里孟加羅山腳下得 了壞疽,不能行動,望著蓋滿白雪的山峯等死,以下是他垂死前的縹緲之思:

現在,他再也不能寫那些故事,那些他儲存起來,預備在他能寫得更好時要寫的故事。也許,至少他沒把它們寫壞。也許,他永遠不能寫得更好,這才是一 直拖延不寫的原因。總之,一切都不知道了。

拖延的結果,原來竟是生命末頁的無奈和不確定感!讀了這段故事後幾天,我就接受高教授的邀請,預備自己動手寫自傳。

答應是答應了,但每提筆就後悔:答應得太貿然了!對我來説,追憶是一種享受;動筆卻是煎熬。許多夜晚和週末,我坐在書桌前,拿著筆,對著一張白紙 發呆。多少感情洶湧滂湃,但被阻塞在這支短短狹狹的鋼筆裡,不能盡情揮灑在白紙上。包括找資料的時間在內,這本自傳大約花了幾百小時。

經過5、60年的時光,那麼多次逃難,那麼多次搬家,18歲以前的資料非常少了。這是很可惜的事,因爲那時期正是我想做作家之時,日記和寫作不少。但16歲前的日記已蕩然無存,作文只剩下幾篇,還虧重慶南開中學居然保 留了幾十年,在幾年前登載在校友回憶錄裡。現在讀起來,那些文字雖然稚氣,卻喚回了不少回憶。失去的作文中尤其可惜的,是我自上海跋涉50幾天到重慶後寫的一篇旅記,記得當時父母親還驕傲地傳給他們的朋友看。

16、7歲在上海時的日記,奇蹟地在20幾年前出現在父母親紐約的家。 那一段高中畢業前後,共軍已節節逼近上海的往事,現在讀起來,猶如隔世。18歲後的資料較多,但也不很豐富。最有用的資料還是常斷偶續的日記。(相關閱讀:「別再為了分數斤斤計較!」和碩董事長童子賢:AI來了,大人請培養孩子「再學習的能力」,別再填鴨)

 

博士落榜,深受打擊

我於1952年9月獲機械系學士學位,次年9月獲碩士學位。獲碩士前的三個月還有一件大事:我結婚了。妻也是從上海來的中國學生,我與她在結婚前已交往兩年了。

當時在美國的中國學生多半都讀到最後一個學位,也就是博士學位。這是環境使然。當時中國人在美國找一份好職業不容易。政治界不用説了,沒有中國人問津;金融、法律、管理、行銷都被認爲很難打進去。只有科技教學或研究才是中國人可以找到好工作的職業。而科技教學或研究又最重學位,難怪中國學生要讀到博士方肯罷休。當然也有例外,我有幾位中國同學在香港有家族企業,他們就在學士或碩士學成後回香港在家族企業裡做事,但是這些是極少數的例外。我的想法也和一般中國留學生一樣!一直讀到博士。讀博士除需要好的成績外,還需要通過資格考試。資格考試每年舉行一次,錄取率40%左右。一次不錄取, 可以在次年考第二次。但如兩次不成,就不能再考了。我的大學和碩士成績合格,剩下的就是資格考試。

1953年9月碩士畢業後,我於次年2月參加博士資格考試,結果竟落第了!但我並不認爲這一次失敗是一個很大的挫折,還是繼續實行我的博士計畫。1954年選讀博士學位必要的課程,而且花了很多時間與好幾位教授討論可能的博士論文題目。後來選擇了「自動控制」這一領域,因爲這領域用到數學較多,比較接近我的興趣。我也繼續當研究助理。更重要的是,我用功溫習過去所學,希望下次資格考試能成功。

1955年2月,我充滿了信心,第二次參加博士資格考試。幾天後成績揭曉,我又是榜上無名!

這是我有生以來最大打擊。

站在榜前,呆呆地望著沒有我名字的榜,自尊心、自信心在倏忽中消滅。十幾年的讀書生涯戛然中斷,下一步做什麼事都還沒趣只是平平,爲什麼又要堅持讀博士呢?

雖然中國人認爲在美國的出路只在教學、研究,又有誰說我不能做一個先鋒,開闢出另一條路?

 

摘自 張忠謀《張忠謀自傳(上冊)》/  天下文化

照片:天下文化提供

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