2024年諾貝爾物理獎8日揭曉，得獎者之一是擁有「AI教父」之稱的英裔加拿大科學家辛頓（Geoffrey E. Hinton）。這位《大英百科全書》的人物、76歲的認知心理學家兼電腦科學家，因在人工神經網路及機器學習領域的突破性研究而獲得這項殊榮。
辛頓出生於一個學術世家，家中全是學霸，從小他便承受著來自家族的龐大壓力。他的外高祖父母是著名的邏輯學家和數學家，研究布爾邏輯（Boolean logic），這一理論為現代電腦運算奠定了基礎。辛頓的高祖父是19世紀知名的醫生，曾祖父也是一位數學家，而辛頓的父親是昆蟲學家。
由於自幼感受到家族強大的的學術氛圍，辛頓表示他從小就知道自己不能辜負家族的學術榮耀。儘管承受著這些，辛頓成長過程依舊非常努力。他在劍橋大學攻讀生理學、哲學與物理學，於1970年取得實驗心理學學位後，畢業後去從事木匠工作，之後轉而攻讀愛丁堡大學的人工智慧博士學位，辛頓逐步成為該領域的重要開創者之一。
2012年，辛頓與其學生聯手開發出具有8層結構的神經網路AlexNet，這一模型在影像辨識領域大放異彩。隨後，他成立了DDNresearch公司，該公司於2013年被Google收購，辛頓因而聲名大噪。
去年，辛頓從Google離職，並公開談論他對AI的擔憂，曾有媒體問他：「人工智慧有可能消滅人類？」辛頓說，這並非無法想像。 (相關閱讀：你為什麼怕AI？清大校長高為元：想清楚這３件事，擴大「對學習的想像」，迎接AI新常態)
他認為機器學習的智慧將會超越人類，對社會產生深遠的影響。雖然辛頓自己經常使用像Chat GPT 4這樣的工具，但他對其保持謹慎態度，因為這類AI系統偶爾會產生錯誤或幻覺。他進一步警告，人工智慧的進步可能帶來潛在危機，因為人類從未有過與比自身更聰明的事物共處的經驗，這將是未來面臨的一大挑戰。
照片：達志影像 數位編輯：艾瑞卡
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