因為對遊戲的強烈執著，從開始接觸《天堂》的小學五年級開始，一直到國中三年級，這段期間我和媽媽之間的電玩戰爭幾乎每天開打。
從前那種「趁媽媽上班偷玩」的2小時，再也滿足不了我。我更常開始三更半夜裝睡後爬起來偷玩、趁我媽出門空檔偷玩，甚至在與我媽約定好的遊戲時間自動加時，無論是哪一種，我都付出了慘痛的代價，但不管是挨揍挨罵，我都覺得沒有關係，只要能夠好好的在電腦前練功升等就好。
因為我不想輸、不想被超越。我想贏，我要變得更強！
在此之前，我就算在家裡會跟媽媽鬥智玩《世紀帝國》，但大致上說來也還是個乖巧的小孩，在校成績一直保持得很好，在老師同學眼裡甚至有點內向，但《天堂》的人物養成需要花費大量的時間與精神，這讓我除了得一直找機會偷玩遊戲以外，半夜玩遊戲也讓我白天上課時精神不濟，經常在課堂上坐著就睡著了，因此也被一些老師視為品行態度不佳的壞學生。
但說真的，即使看起來好像整個變壞了，但我還是非常清楚自己的學生本分，我也很清楚，自己如果成績變差，就是坐實了大人眼裡「愛打電動就是壞小孩」的刻板印象，因此我每到段考前，還是會很認真地空出一段讀書的時間，強迫自己不打電動，好好把課本和參考書都讀過至少兩次，讓成績維持在全班前幾名。
之所以認真維持自己的在校排名，一來是因為我很清楚我媽有多在意我的成績，如果真的考差了，很難說她究竟會氣到做出什麼讓我再也進不了《天堂》的激烈舉動；二來則是因為，我明確地認知到自己的身分就是個學生，維持成績是我這段時間應該做的事情，無論我再怎麼愛玩遊戲，都不會改變這個事實。
而我以為自己盡力維持得很好的平衡，卻在我面對遺忘之島的飛龍時，隨著被拔掉的網路線一起被消滅。
對，就在一個體感溫度只有10度的大冬天凌晨，我用冰冷的右手奮力和這隻飛龍纏鬥的時候，我媽從溫暖的被窩爬出來拔掉了網路線。
從沒想過我媽會使出這招，瞬間的驚訝與錯愕，讓我第一次感受到悲憤交加、無以宣洩的苦悶—— 我不只失去了那條飛龍，也失去遊戲角色5%的經驗值。對於沒玩過《天堂》的人，可能不懂5％代表的意義。這對玩家而言，是等級越高受創越深的數字，對那時的我來說，這幾乎是好幾天甚至到好幾個星期，拚命在課餘以及和媽媽的戰爭中爭取到的時間上線奮鬥的心血。
而只是一個拔起網路線的輕巧動作，就讓這幾個星期的努力全毀了，那種無法挽回的絕望，對年輕時的我來說，無疑是重重的一次打擊。
一怒之下，我二話不說便把手上的鍵盤拿起來摔。
我媽被我的舉動嚇到了。這可能是我這叛逆的小孩做過最激烈的反應，可是我媽反而沒有責罵或是處罰我，她只是默默的把網路線接回去，好像也沒有阻止我繼續玩下去的意思。只不過，那時候的我早就已經失去要繼續玩的鬥志，我再度上線，不是為了做些什麼補救，而是心灰意冷地確認完自己所有的損失之後，便早早關機倒頭就睡。
奇怪的是，轉變卻從此開始。
我發現我媽開始研究起這款遊戲，因為她似乎想要了解究竟是多大的魅力，可以讓她的孩子對這款遊戲如此著迷，又為何會做出這種她從未見過的激烈反應。她甚至找了阿彩哥哥，問了他好多問題，因此得知了這樣的練等遊戲需要耗費大量的時間，才能得到更高回報，也才明白了為何我會對那失去的5％如此耿耿於懷。
當時我天真地認為，在了解之後，緊接而來的應該就是慈母的寬容與接受了吧？想不到我還是太傻太年輕，接下來，我的母親大人竟然充滿智慧地對我說：「你要是玩到一半被我拔網路線會掉5％，那我整個網路收起來你別玩，就不會掉5％了啊。」
哎呀，真是太聰明了，不玩就不會掉經驗值這種簡單的道理，簡直太天才了，我怎麼從來都沒有想到呢？
此刻我已經不願意回想當時我面對我媽的表情有多扭曲了。
然而，想不到她此時的執念已經和我不相上下，原本一開始只是把數據機收在櫃子裡，我半夜還可以偶爾跑去拿出來玩，但也沒多久就被發現。接著，她竟然每天晚上都把數據機拿去放在自己枕頭底下，枕著數據機睡覺。
這根本是用生命在捍衛數據機了吧！我當時真想問她：「這樣妳睡得好嗎？妳會夢見妳兒子的《天堂》嗎？」
當然，她這麼做幾乎把我偷玩的難度調到最高，但畢竟我從小就熱愛高難度的遊戲，所以還真有幾次試著接近，想要從我媽的枕頭底下偷偷拿走數據機，但當我才躡手躡腳踏進房門，都還沒靠近枕頭呢，黑暗裡就響起了凌厲的質問：「你幹嘛半夜偷偷摸摸還不睡覺！」
那是我人生第一次被嚇到差點漏尿。
在這樣長期抗戰的情況下，我媽大概是被我堅定不移的奮鬥精神給感動，決定好好利用我對遊戲的渴望，於是退了一步要跟我約法三章。(相關閱讀：孩子沒有手機就不能活？5技巧幫他建立「我可以用，也能自己停下來」的自律心態)
我媽對我的要求是放學回家之後，作業與補習班的功課全部做好，那就可以有2個小時的電腦使用時間。從前她可是死活都不願意讓我多碰電腦，這樣的退讓相信對她來說也不容易。面對這樣還算合理的要求，我也二話不說就答應了我媽。
這條實際上是利益交換的和平契約，不只減緩了我們母子間的緊張關係，還讓我原本的成績開始突飛猛進，名次飆升。因為我媽後來竟然聰明到設立了獎勵機制，她說，我要是段考可以考到好成績，前五名就可以多玩1小時，前三名再加碼1小時，要是拿到第一名，甚至可以一天有5個小時的電腦時光。
這誘因簡直太強大，原本上課根本懶得認真的我，為了可以光明正大地玩《天堂》，每一節課我都用心聽講，筆記抄得比誰都勤奮，任何老師說的話我也都拚命記在腦子裡。果然，段考成績出來後，我幾乎每次都在前幾名的位置，就連第一名的獎章也順利摘下，公布成績時，我開心得笑到嘴都合不攏，連雙眼恐怕都放射出喜悅的光芒。在別人眼裡看來，可能會以為我是個品學兼優的好學生，認真讀書有了回報所以開心，但實際上我才不在乎那些哩！我開心的就只有這麼一件事：我終於可以把更多時間花在心愛的電腦遊戲上！
不過，把需求轉換成動力，驅使自己更加努力的方法，也真虧我媽想得出來。
雖然我成績已經很不錯了，我還是可以從我媽的細微的眼神之間看得出來「她寧願我別碰電腦」，即使如此，交換條件都說好了，她也不得不退讓。
但回頭再想想，要不是因為我媽開始用這種方式，讓我願意努力學習，可能最後也只會落得兩敗俱傷的收場吧，我其實很感激她做出了這些退讓與「交易」，而不是踩死立場，絕不讓我玩遊戲。
那都是因為我媽願意開始去理解遊戲對我造成的誘因，明白了我的個性，還有在這件事情上的堅持。那幾年，我跟我媽為了《天堂》幾乎天天吵架，我爸原本不會太管我玩不玩電腦，但也因為我們的爭吵而每天心煩意亂，我記得當時我爸還曾經語重心長地跟我說過：「要是200 萬可以毀掉這款遊戲，我會毫不猶豫地花下去，至少可以換回你和你媽之間和諧的親子關係。」
殊不知，在多年後，我就連花了400 萬在《天堂》製作「紫布」，都還是落得對簿公堂的下場。我爸當時200 萬就想毀掉這款遊戲，實在是太傻太天真。不過，這都是後話了。
有時候我也會遇到一些苦惱的父母，問我該怎麼樣讓愛玩遊戲的孩子「回歸正途」，畢竟不是每一個人都能玩遊戲玩到成為電競選手的。
但實際上，我從來也不覺得這是歧途，即使最終沒有讓遊戲成為自己的本業，無法靠著遊戲賺錢，遊戲仍然是紓解精神壓力，甚至是磨練自己意志與智能的好方法。
父母們該做的不是單方面因為懼怕而禁止，而是應該像我的母親做的那樣，和孩子們討論後達成一個協議，用「他們努力就能做得到」的目標，盡可能讓玩遊戲的渴望成為他們進步的動力，讓他們在學習的路上有一個顯而易見的目標，把時間放在學習的本分上，了解課業與娛樂之間的先後順序和輕重緩急。
這是很多父母親在教育孩子上的盲點，總認為只要禁止孩子去接觸所有他們眼裡的邪魔歪道，自己的孩子就可以如自己所願好好成長，但在我看來，這只是在扼殺孩子在不同事物上的發展潛能，讓他們在選擇不多的路上，走得不甘不願、毫無活力。
我常會覺得要是這個人生我再重來一百次，對電玩還是會有一樣的執著，我還是會為了在那個虛擬的世界盡情戰鬥，燃燒我在真實世界的靈魂與熱情，我還是願意承受母親的責罰和師長異樣的眼光，因為那是年輕的我心中唯一的火花、唯一信念的光芒。所以我長大之後，內心是很感謝我媽的，因為她即使再如何厭惡，卻還是選擇用理解代替封殺。即便這可能並不是真的考慮了多遠，但也的確養成了我的責任感，讓我無論如何也不會荒廢學業或是任何自己應盡的本分。
摘自 丁特Dinter（薛弘偉）《特級玩家：從虛擬世界戰到現實人生，絕不服輸的英雄之路》/ 時報出版
圖：時報出版 提供 數位編輯：陳宣雯
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