最近，我看到很多壓力過大的父母越來越早擔心孩子的未來。這些父母因為孩子在國中有一、兩科成績不佳就緊張不已，急著要參加有關提高成績和職涯發展的講座。到了高中時，這些父母因為選課、報名大學先修課程，以及要不要用大學教育基金來支付備考課程而焦頭爛額。
這與過去較少參與的父母和無人看管的孩子相去甚遠。那時，青少年有機會在青春期的繭當中隨心所欲地蠕動，與朋友一起玩樂、玩遊戲、閒晃，怎麼樣浪費時間都沒關係。（只不過這不是真的在浪費時間，至少從發展上來說並非如此。）
青少年時期有個主要的心理任務，那就是找到除了爸媽之外真正的自己，以及未來作為一個初出茅廬的成年人，什麼樣的生活會讓他們開心。但過度操心的父母很難克制自己不要去介入成長中的繭，為了讓孩子獲得最佳的發展，非要去強制加速或至少幫他們擺好手腳位置不可。
你是否無時無刻都在擔心，不管是在大學或職場，孩子會因為搶不到有限的成功機會而被遠遠拋在後頭？你是否會去生動地想像，寶貝女兒因為沒有認真上化學課，就會在某間野雞大學裡浪費埋沒了潛能？你是否認定你那個暴躁、懶惰、自我中心的十四歲兒子會用同樣的態度對待未來的老闆，那些明明是正常的青少年行為，你卻擔心得要死？是的話，你就是正在崛起的「直升機父母」之一。
在上一代生活的世界中，好工作和好公司可以提供終身保障的職涯。只要你負擔得起，上大學絕對不成問題。但在今日競爭的全球經濟中，最低工資的工作讓你連小小的入門款公寓都買不起，工作保障也蕩然無存。勵志和教養書籍號稱可以把孩子塑造成任何你想要的樣子，讓身為父母的你更加焦慮。你覺得你應該要確保孩子不失敗。你只是希望孩子成功，這樣你才能放鬆下來。
現在的直升機父母認為，孩子恣意享受青春期的風險太高。沒有時間讓他們這麼做。時鐘正在滴答作響，起跑線已經站滿了人。一般青春期的大部分行為被視為對未來成功的威脅。
不過，從定義上來看，正常的青春期行為反映出一名青少年還不成熟，也不擅長自我控制或未來規劃。對成年人來說，這會帶來麻煩，但對十五歲的孩子來說，卻是完全正常的行為。孩子的青春期行為很少能夠真正預測未來的成功或失敗。直升機父母忽略了一個重要事實：你的孩子還沒有長大。作為直升機父母，你想要儘早看到成年期的任何跡象，但這麼做只會強化刻板的順從和成就，同時對正常、缺乏遠見的青春期行為感到不耐煩。(相關閱讀：資深名師：想要孩子過「機智中學生活」，先懂這座「金字塔」；青春期爸媽必知４招，成為孩子的神隊友)
但欠缺考慮的青春期行為是許多孩子探索自我的方式。直升機父母不希望孩子去冒險，會擺明說：「你不必經歷這個或嘗試那個，問我就好，我會告訴你是怎麼一回事。」身為直升機父母，我們知道犯錯的代價可能很高，所以想幫助孩子繞過去。換句話說，在事關重大的情況下，實驗精神不被鼓勵。然而，所有的設計和規劃都擋不了青少年四處闖蕩（也就是「從經驗中學習」）的衝動。
你可以想一想。也許我們可以給孩子一點時間，並對他們的成熟過程有信心。也許我們可以盡量不要讓他們覺得只有長大一半就是失敗。此外，說教說得再多都無法加速基本的大腦發展。長大是一個混亂又來來回回的過程。有時，唯一的明智策略是放輕鬆，靜待不成熟的地方慢慢趕上。
摘自 琳賽．吉普森 《父母情緒幼稚，該如何守護我自己：即使不被肯定，你依然可以欣賞自己的美好》/采實文化
圖片來源：ACphoto
數位編輯：王信惠
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