我們常常會聽到老一輩的人說，孩子要胖胖的，以後才會長得高，所以總是會不斷的讓孩子進食。我的助理也與我分享過，在她的成長階段中，也聽過有長輩說：「小孩子肚子上胖胖的肉是為了讓未來成長時抽高用的。」這些觀念在我看來都不全然是正確的。
很多老一輩的總說：「小時候胖不是胖。」我會說：「小時候胖就是胖。」
若放任導致肥胖的飲食與生活方式成為習慣，造成人體內肥胖細胞不斷生長，只會使得孩子越來越瘦不下來，除了影響小時候的生長發育外，成年後可能會使罹患心血管、糖尿病等慢性疾病的風險增加。這些對身體有害的習慣與肥胖細胞都會繼續影響著下一代、下下一代。所以我們必須積極的重視兒童肥胖問題。
「胖胖的居然不好，那瘦呢？」現代許多年輕的爸爸媽媽因為受到了影視產業的影響，反而覺得瘦的體態才是好看的，甚至會控制孩子的飲食，要求孩子不正常的減肥、減重。過瘦與營養不良同樣也會造成孩子成長與健康的問題。
孩子的身高體重是否正常，身體是否健康，是不能靠目測來判斷的，還是需要透過專業的評量工具與醫學工具才能判斷小朋友是否健康或是過胖、過瘦。
身高和胖瘦這兩類與青春痘不太一樣。大人和小孩的胖是完全不同的概念，多數成人的肥胖才會因在意與否而去就診，擔心太胖、太醜交不到另一半，或者為了追求健康而就醫。
但兒童不一樣，對正在發育的孩子來說「胖就是不對、不健康的」。孩子一定是先長身高才長體重，若把先「橫」向發展視為正常現象，認為「現在胖沒關係，以後再長高就好」，對孩子胖而不理，不但嚴重忽視健康，同時也會導致孩子長不高。
青春期的胖，多為家長發現孩子偏離生長曲線、體型不對勁等而來看診，所以要看得懂圖表，跟全臺平均與爸爸媽媽的條件比對，才知道孩子什麼叫真正的胖與瘦。
要判斷孩子的體態是否健康，最容易的方法是透過學校的常態健康檢查，學校會根據檢查結果告知家長目前孩子的體重、視力等測量結果是否在正常範圍內，也有些學校會告知更進一步的身高與成長問題，讓家長帶孩子進行相關的檢查與治療。
最簡單迅速的方式是透過身體BMI數值來推斷小孩目前的體態狀況，而小孩與大人的參考數值是不同的。
以年齡10歲，身高130公分的孩童為例。
假如孩子的測量所得的體重為35公斤，以成人的體態分布換算下來，數值是正常的，可是當我們用兒童BMI去計算，得到的答案是20.71，回推兒童BMI表格，就會發現其實孩子的體重已經超標了。
但難道體重就是唯一的判斷標準嗎？
重量相等的脂肪與肌肉，脂肪約比肌肉大15.3%，但它每公斤消耗的熱量卻比肌肉少。
而有些人因為體質的關係，看起來很體態很纖瘦，但其實體內大多都是脂肪而非肌肉。所以除了體重外，還可以透過體脂測量，來掌握孩子體內的脂肪比例，全面瞭解真實的健康狀況，才能在後續的調整與追蹤時，適時調整飲食內容與運動量，不讓孩子長了脂肪而不長肌肉。 (相關閱讀：當心兒童肥胖連累腎！電競賽號召全台兒少腎鬥士 保護腎臟從小開始)
現代都市的生活便利，街頭巷尾都有小吃店、餐廳、攤販，隨處可見的便利商店中也販賣著各式食品，食物的取得十分方便，所以也造成了現代都市人逐年攀升的肥胖問題。那麼為什麼還是會有孩子有營養不良的狀況呢？明明三餐都有正常吃，為什麼孩子永遠總是瘦巴巴的？是不是營養不良？如果真的是營養不良又該怎麼辦？
很多人會認為營養不良就是表示吃得不夠多，或是熱量、蛋白質等攝取不足，但在面對孩童的營養狀況時，實則並非如此。事實上，營養不良除了營養不足外還包含了營養過剩這兩方面。
嚴重挑食、偏食或是不好的飲食習慣都是可能造成營養不良的原因之一，我們發現長期偏食的兒童，容易出現正餐時食慾不振、非正餐時偏愛零食點心、抗拒吃某種食物等狀況，這些不好的飲食習慣，可能是因為家長的飲食觀念不正確、或是家長教導孩子飲食時使用不正確的互動方式，例如：強迫餵食、過度責罵、零食鼓勵⋯⋯造成的。
過度偏食可能造成孩子因為營養攝取不足而身材瘦小，也有可能因為過度偏食又大量飲食，使得該得的營養吃不到外，還過度肥胖。
除了偏食與飲食習慣問題，家長們還要注意孩子是否有腸漏症。
腸道是人體的消化器官，也是負責吸收食物營養的重要器官，而腸漏症則是因為腸道黏膜破損，使得細菌、病毒進入體內，引發身體的免疫反應，使得白血球對人體器官進行攻擊。會導致孩童免疫力下降、食慾不振、消化不良、注意力不集中，長期下來就有可能造成身體營養無法正常吸收，使得營養不良影響到成長發育。
在門診時，當我遇到追蹤的孩子飲食狀況都正常，但卻仍舊出現營養不良的症狀時，便會透過抽血與糞便採撿，來找出孩子是否有腸漏症的症狀。
引發腸漏症的可能因素之一便是慢性食物過敏，造成孩子過敏的食物被攝入後會刺激腸胃，進而導致黏膜破損，成為腸漏症。在糞便採撿中，也可以得知到孩子吃下的食物中，有哪些是沒有被吸收或是少被吸收而變成糞便排出的。當檢測找到原因後，便會進行相關治療，幫助腸道恢復健康，讓營養得以正常吸收。
對成長期的孩子而言，營養尤其重要，但是不管是吃了太多，或是攝取不足，都會對身體造成影響，很多影響不只在成長發育方面，更可能會影響孩子一輩子的健康。
肥胖除了會造成我們所知的心血管疾病危險外，對於成長發育中的孩子，也會因為脂肪中的荷爾蒙堆積，使得生長發育提前，造成性早熟，使得骨齡超前，生長板提早密合，造成身高發育停滯。同時造成肥胖的飲食習慣沒有戒除，更會從此影響到孩子長大成人後、成家立業後，使得不健康的習慣代代相傳。
營養不良對人體同樣也有重大的影響，身體長期缺乏營養，對成長中的孩子而言，最直接的便是影響到成長發育，在最該需要營養的時候營養缺乏，使得成長遲緩。也會因為體內缺乏可以保護人體的肌肉與脂肪，變得身體無力以及畏寒，會因為熱量不足，導致體能低下，容易感到疲憊。營養的缺乏同樣也會影響到孩子的專注度與情緒控制，會變得上課不容易專注，容易打瞌睡或是不專心，或是情緒較為起伏不定。種種因素下來，更會使得身體抵抗力低下，影響到自體免疫系統以及身體器官的健康。而過度肥胖或是長期營養不良也都會導致呼吸道問題，以及器官健康問題。
在我的門診，不管孩子是過胖還是過瘦，時常會遇到需要控制孩子飲食的家長。會與我反應孩子就是會吵著要吃或是不吃，家長被吵得不行，也心疼孩子，往往就會妥協。
家長面對孩子的終身健康問題時，除了要瞭解孩子真正需要的營養外，自己也要學會正確的觀念，只有家長有正確的觀念才能教導與影響孩子，讓孩子學會如何正確與食物相處，瞭解身體健康與營養的重要性，擁有一輩子的健康。
摘自 楊晨《贏在發育期》/ 大都會文化
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數位編輯：吳佩珊
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