女孩子，念這麼多書幹嘛？！
前陣子與親戚聚餐，期間談到我們夫妻的財務規劃，長輩語重心長的告誡我們：「你們只生了兩個女兒，沒有兒子，將來『老無所依』更要好好為自己的退休生活打算。」
我心裡不苟同的想著：「不論有沒有孩子、孩子是什麼性別，你都該好好規劃自己的人生，而非把你的後半生託付在『兒子』身上。」
這位長輩的言論，也讓我想到自己原生家庭的故事......。
我出生在兩個女兒的家庭，有一位自小成績便相當優異的姊姊。出國留學，一直是姊姊心中的夢想，高中時期她便立定志向，世界很大，有一天她想出去看看、去學習、去體驗人生。大學畢業後累積了幾年工作經驗，便鼓起勇氣朝著當初的目標前進。優秀如她，那年申請上了好幾間常春藤名校，其中包含當時全球top 1的商學院。
但，考驗來了，我們家有長達十年的時間經歷破產、躲債、換電話、居住在父親朋友提供的免費公寓，在姊姊準備出國唸書之際，父母熬了十年好不容易才剛償還完積欠多年的巨額債務，根本沒有經濟能力協助她負擔赴美留學兩年高達四、五百萬台幣的開支（十幾年前，四五百萬真不是小數目）。
媽媽不忍心姊姊年紀輕輕為了築夢要背上近五百萬的貸款，向來臉皮最薄、最痛恨向人開口借錢的她，為了自己的孩子，不顧臉面回娘家向自己的父親、孩子的阿公借錢。
過往很疼愛姊姊的外公聽到金額後一口回絕了，他說：「不借！女孩子都要嫁人了，讀這麼多書幹什麼？！沒有本事就不要去念！」
然而這件事沒有影響姊姊的決心、也從未因此對長輩抱怨憎恨，26歲的她扛了近五百萬的學貸債務，勇敢踏上追夢之旅。
兩年後，正當爸媽滿心期待準備赴美參加姊姊的畢業典禮，又一個噩耗重重衝擊了我們家。 我望著他們夫妻倆從辦簽證、買機票、即將第一次踏上美國、開啟睽違多年的旅程，更讓人驕傲的是可以親眼見證自己的孩子從最優秀的商學院畢業。那陣子他們興奮雀躍的模樣彷彿人生第一次參加畢業旅行的小學生。
直到出發前兩週，父親因為腹痛加上久久未能排便而就醫，確診為大腸癌末期……。得知噩耗的父親，不僅無法參加姊姊的畢業典禮，癱坐在病床上的他為了接下來治療高達百萬的醫療費用愁苦。
遠在美國的姊姊焦急心疼地打了越洋電話回台灣，堅定地對爸爸說：「老爸，你放心治療吧！多少錢都沒有關係，我來負責！一定要給你最好的醫療！有我在，你不用擔心！」她說這句話的時候碩士都還沒畢業，只是個負債數百萬的留學生……。
我望著病床上蒼白孱弱的父親，聽著姊姊一字一句的話語，電話這一頭的他強忍著情緒，嗚咽啜泣著不敢放聲大哭，這卻是身為女兒的我，第一次見到軍人堅忍性格的他哭得如此激動……。 一如姊姊當初的承諾，28歲碩士畢業後，僅用了一年多的時間，她憑著自己的能力還清身上近五百萬債務，同時更負擔父親破百萬的醫療支出。
至今這麼多年來，從沒聽她抱怨過身上的重擔、也未曾埋怨過那些輕視女性的長輩。自始至終，她總是專注在眼前的目標、為著自己與所愛的人努力著！
在我心中，她帥極了！比任何男性、兄長都還有肩膀、更加強大可靠！「誰說女子無才便是德？」、「嫁出去的女兒是潑出去的水？」、「女孩子念書沒用？」對我們一家人而言，她一直是大樹般的存在，在命運動盪折騰中，安穩守護著我們一家。而我知道，姊姊的成就與擔當都不是偶然，如果不是成長過程中，父母從沒因為我們的性別輕慢對待我們；從沒因為性別匡限我們的發展；如果不是他們的信任鼓勵甚至犧牲奉獻，姐姐不會成為那個放膽追夢、勇於承擔的她！
「在父母眼中，不論性別、樣貌、才能，妳/你就是那個最獨特、最值得被珍愛的美好存在！」 最終，這樣的愛，讓我們長成了自己喜歡的模樣，成為一個「人」，父親離世後的第十三個年頭，我遙想著當年的點滴回憶，滿懷感激之餘也對自己說：「我也要成為如此這般信任鼓勵孩子的父母，讓孩子天賦自由飛翔。」
後記：
這篇文章引起了不小的迴響，大家或許因為姐姐敢於追夢、積極承擔而深受感動，不過我更想談談我父母當年近乎「愚勇」的無條件支持與信任！
如果你有個很優秀的孩子，她有能力可以去到美國名校讀書，你支持嗎？ 如果你們家沒錢、孩子工作幾年也沒存什麼錢，這一去就注定要揹一身的債務，你曾經負債十年，知道長年被債務壓著無法喘息的痛苦，你仍舊支持孩子負債追夢嗎？
如果她在準備出國前也準備結婚了，他的先生也要出國去念博士，(先生很優秀拿到了公費留學，但先生家裡也沒錢、夫妻兩人只能靠自己，兩邊的家庭都無法提供孩子任何金援，兩人雙雙赴美留學，想必會有好長一段時間沒辦法好好賺錢、甚至經濟吃緊)，在這樣的條件下，你仍舊支持女兒的夢想嗎？
很多父母會說，你們夫妻兩一人先念書就好吧！至少另一人可以先負責賺錢養家，之後再念也不遲啊！而通常被規勸犧牲夢想的常常就是妻子......。
有些父母認為結婚後要準備養家生子，還唸什麼書啊？還沒生子就欠一堆錢怎麼養小孩啊？不要這麼自私只想到自己的夢想，也該為另一半為未來的家庭想想......。
你知道你的孩子很優秀，但是其實你對孩子的領域一無所知，他要去念的學校其實你根本沒聽過，他畢業出來會做什麼？有什麼樣的發展？薪水會不會改變？其實你根本一點概念都沒有，連你的孩子自己都沒有把握，這樣你還會支持她背債五百萬念書嗎？
當年連姐姐的婆婆都規勸她要放棄夢想、以照顧先生優先，但，我父母沒有一點點遲疑，也不會因為她即將成為別人的妻子而改變想法，他們就算低頭借錢都想幫自己的孩子圓夢！我的爸媽不算是見多識廣的人，他們所知有限，沒看過的世界、不明白的領域很多，但他們深深相信自己的孩子，相信她有能力追求夢想、深信她能達到目標並且為自己的決定全然負責！
小時候，我以為這樣的父母很多，長大後，有機會聽到成千上百個家庭的故事，才知道原來能擁有從小就「深深相信且支持孩子」的父母，是何其珍貴且幸運。
不僅是對姐姐，年輕時遭遇失敗挫折，每當我陷入深深的沮喪、自我批評與懷疑時，他們對我的信任常常超過了我對自己的信任。
許多父母很喜歡「唱衰」孩子，把孩子批評得一無是處，肆無忌憚的「比較」孩子，甚至習慣拿別人家的孩子來「噹」自己的小孩，一提到自己的孩子就面紅耳赤、一肚子火，抱怨個沒完沒了......。
這些父母總是說自己「恨鐵不成鋼」，但他們不明白的是：「教養是一種自我預言實現」 信任支持孩子是一種正向的循環，你相信孩子做得到，孩子也信任自己可以，當孩子有成功經驗，你更加深了信任，他也相信自己是有能力的，持續追求進步、追求夢想，形成穩固的正向循環。你們親子間常常像是個緊密的同盟關係，孩子會將你視為他前行的燃料與動力！
而一個總是長年批評、懷疑、阻擋、擔憂、比較、甚至唱衰孩子的父母，你的話語如同無形的咒詛與枷鎖，封印了孩子的天賦，也疏遠了本該親密的關係，這樣的孩子多半想逃離父母，也總是自卑痛苦的。
你擁有哪一種父母呢？
你期待自己成為哪一種父母呢？
圖片提供：鋅鋰師拔麻 數位編輯：黃晨宇
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