我來台灣已經 19 年了。從以前到現在，我一直留意周遭的環境與教育氛圍。這些年在師大教書、演講、參與各種活動後，我常有一個深刻的感受：台灣的小朋友往往比大學生更主動、更願意表達自己。也讓我不禁思考──這些孩子在成長的哪個階段，慢慢失去了原本的自信？
我們小時候大多很活潑、很有活力，也擁有許多天馬行空的夢想。因為在孩子的世界裡，幾乎沒有不可能的事，所以也最能展現創造力。但隨著年紀增長，學校課業、補習、考試等壓力越來越大，孩子原本的特色與興趣常常被壓在後面。這樣的情況在台灣更明顯。
於是到了青少年、大學，許多年輕人變得不太敢發言、害怕舉手、擔心講錯話。因此也比較習慣用同一種方式思考，而不是從多元角度看世界。
以我的觀察，歐美的年輕人普遍較主動，更能自在地參與國際討論。他們願意分享自己的想法，即使講錯也不會覺得丟臉。這樣的環境，也讓歐美能培養出許多優秀的藝術家、設計師、演員與創作者。(相關閱讀：寓教於樂不說教，爸媽可以利用故事溫和、堅定的引導小孩邁出成長的步伐)
我想說的是，其實孩子最珍貴的，就是他們的想像力與原本的樣子。不要因為「大家都這樣做」而忽略了孩子真正想走的路。讓孩子有空間去發揮創意、探索不同領域──從運動到音樂都可以嘗試。不一定要變得很厲害，但至少要有機會去試、去失敗、去成功。
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照片提供：吳鳳
數位編輯：陳妍羽
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