農曆三月，各地的媽祖進香、遶境如火如荼地舉行，好不熱鬧。我有幸參與了其中幾場，除了更深入地感受到臺灣的人情味，對於信仰的祭儀與陣頭文化也有更進一步的認識。好比在媽祖神轎駕到之時，我親眼看到了八家將接駕時英姿颯爽的步伐與武藝，以及他們身上和臉上威風凜凜的臉譜和衣著。
這些是我過去不曾有過的體驗，因為在我的中學時代，總被家長、師長們告誡，應對這些參與民俗文化的人們敬而遠之，以免走上歧途。
我想起陳景聰寫的短篇小說〈少年八家將〉裡的中學生如萱，最初對同班跳八家將的同學憶蕙那份忌憚。該篇小說透過如萱的眼睛，帶領我們一窺八家將團裡的青少年們，他們所面臨的窘境與坎坷，進而認識這群我們平常不太會接觸到的一群人。作者妙筆生花，讓如萱和憶蕙逐步變成了「換帖」姐妹，而這群不為大眾社會所接受的少年們，也搖身一變，成為臺灣民俗文化的重要推手。
在臺灣的社會中，存在太多的群體，被社會的眼光無情漠視，從而產生很多的不理解。但有時換位一想，是不是因為這些漠視與不理解，才導致他們變成這般有苦難言的模樣？
我想，這便是張子樟會想要編成這套《少年讀臺灣小說選》的原因。編者以國中生為目標讀者，選文則講究文學性與藝術性，最重要地，是每一篇作品都以國中生可以理解的方式，反映了臺灣不同角落的面貌。這些風貌可能出現在我們每天的日常，但只是冰山之一角。誰會知道隔壁班那位因同學霸凌而自殺的同學，可能本因於家長從事難以啟齒的職業，進而導致孩子在學校的種種問題？（見張曼娟〈我真的想知道〉）誰又會知道一位發生未成年性關係的少女，會有這般舉措，竟和她幼時被性侵的經驗有關？
而會有這樣慘痛的童年，又因為其父從事遠洋漁業，經年不在家所致。（見蔡素芬〈暗室〉）這些事件以社會新聞的方式呈現對閱聽人而言過於刺激，對當事人更是殘忍，以小說的微言大義呈現，或許是最厚道也最具反思效果的方式。
國中生的歲月，是一個孩子對於世界的認識養成的階段。我常常和處在這個階段的學弟妹們說，趁這樣的年齡，多出去走一走，特別是到臺灣各地走一走，看看寶島的河山田野，帝雉水韭，爆竹花燈，古廟進香，再回過來看看教科書裡關於臺灣的一切。現在，我還會多說一句，有空便翻翻張子樟所編的《少年讀臺灣小說選》。了解這塊孕育我們的土地，以及她上面所居住的人、發生的事、長存的物，了解這塊土地上的社會是如何運轉，以及了解他們努力存續的種種不易。
張愛玲說：「因為懂得，所以慈悲。」有了對臺灣的理解，少年們長大以後，或許能對這塊土地上的一切人事，都有多一分的關愛與包容。 近些年的政治氛圍，使「愛臺灣」變成一句人人趨之若鶩的口號，但我認為，「愛臺灣」無關乎政治立場，而是對家鄉的一種責任。真愛臺灣，不應侷限於特定的領域，而應當及於一切，一切美麗與哀愁。那些美麗的事物我們已被宣傳了不少，但那些哀愁，常常是我們不願意面對的，卻在《少年讀臺灣小說選》用一種最溫柔的方式呈現了出來。少年們閱讀小說，便彷彿多了一雙眼睛，甚至得到理解與寬恕，並且形塑對土地的關心與熱愛。只盼閱讀此書能作為一個開端，為我們所熱愛的寶島許下一片溫暖與善良的未來。
《少年讀臺灣短篇小說選1》
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《少年讀臺灣短篇小說選2》
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數位編輯：陳妍羽
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