想到「獨立書店」你的想像是什麼？社區裡小小的書店、充滿個人特色的店主、由店員選書取代暢銷新品、濃濃的咖啡香？若以An Unlikely Story來說，以上敘述都正確。
An Unlikely Story位在美國東部新英格蘭地區的小鎮Plainville裡，該鎮人口數約八千人，在亞馬遜運費低廉、貨運快速的強烈競爭下，小鎮裡的獨立書店必然有其特色，才能持續經營。An Unlikely Story豎立於小鎮的街角，嶄新的外牆是翻修後的結果，推門走進去後才發現，不只是書店的外貌維持著木製建築的特色，就連書店內也飄著木香、咖啡香。
書店的一樓劃分為書店區和咖啡座區，低頭細看木材，才發現已有許多斑剝的痕跡，原來，An Unlikely Story的多數木材來自回收使用，從南亞海嘯、卡崔納颶風等天然災害後留下的廢棄木材中，整理運回使用，使得書店充滿著故事與特色。一旁咖啡座也延續著環保再生的題材，從外帶紙杯到提袋都標明再生用紙，不時可見當地居民推門而進、坐在窗邊工作的身影。
書籍展示區也頗有巧思，一抬頭就可以看到飛天書滿天，彷彿每本書都長出了翅膀，帶領讀者飛進一段又一段的冒險。與其說An Unlikely Story是間書店倒不如說是間選物店，隨著季節、節慶書店引進各式文具、家居擺飾、玩具，吸引讀者的目光。
書店的一隅還有一整牆的「簽名書區」，讓錯過了一睹作者風采機會的讀者ㄝ也可以購買現成的簽名書，留下紀念，而書店的各個角落還有一座又一座的沙發椅，大方地邀請著讀者好好花點時間，品嚐小鎮書店的書香、咖啡香。
如此有特色的地方書店，當然也有一些特色商品，滿足當地長期支持者的愛書痴心，也讓遠道而來的粉絲留下收藏品。近年來流行的帆布提袋就是最佳的伴手禮，結帳櫃檯旁還有自製書訊，讓好書不被掩沒，多了一個展現亮相的舞台，An Unlikely Story處處都可以見到不一樣的巧思，少了大書店的折扣、促銷、排行榜，多了幾分個性和截然不同的行銷視角。
與其說這是間特色書店，倒不如說這是凝聚地方文化的匯流處。拾級而上書店的二樓，已改裝為小型的演講、活動場地，照片中書店的主人《葛瑞的囧日記》系列作者傑夫．肯尼，正與《內褲超人》作者戴夫．皮爾奇、《巫婆牙醫》作者大衛．威廉同台較勁；現場比拼即興作畫。
這樣的場景在一般書店恐怕難以見到，但在書店主人傑夫．肯尼的明星光環下，不只是讀者慕名而來，連各地作者也成則座上賓，小鎮書店不再只是書店，搖身一變成為文人雅士談文、說書的清淨之地。
店主人傑夫肯尼曾在受訪時表示，會取名An Unlikely Story其實跟自身成功的故事有關，他在出版第一本書《葛瑞的囧日記1：中學慘兮兮》後大獲歡迎，贏得從未想像過的成功，就像是An Unlikely Story一樣，是個「好的難以置信的故事」。傑夫肯尼不計成本在居住的小鎮開了這麼一間特色書店，相信不只是希望將閱讀的風氣深植於地方人心，更是為了將自身的成功回饋給地方，讓美好的書香環境帶給小鎮一縷清新。
點子實驗王葛瑞+各種突發意外=寫不完的囧日記！ 幽默囧爆，讓人笑到翻滾噴淚的奇書！ 漫畫式圖像，無障礙學習口語化、生活化英文！
有一天我一定會很有名，但現在我還跟一群白痴困在中學裡。
中學生活真不是普通人過的，這點葛瑞最清楚了。同儕壓力、霸凌問題、女生把他當空氣，葛瑞面對周遭的囧事，一向採取「頭過身就過」的保命原則，以此逢凶化吉。偏偏葛瑞最好的朋友榮利跟他鬧彆扭，而且起司抓人的遊戲又東山再起，究竟他能不能擺脫衰運、平安度過這一年呢？
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Photo credit: Wendy Copley on Visual hunt / CC BY-NC-SA
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