前陣子，我受邀出席一個由朋友鈴木實步主持，名為「めざチア」的晨間節目。這是聚集超過 1 萬 5 千名女性創業者的日本大型晨間社群，我以來賓身分參加。
當天的談話主題是「女性工作這件事」。
參加者中，超過 9 成是女性，其中又有 7 成以上是 40 歲女性。事前問卷裡，出現頻率最高的煩惱是——
「我想工作，但因為有孩子，心裡會感到愧疚。」
老實說，這個比例讓我相當震驚。
我當時也說過，因為我知道有同樣感受的人一定很多，所以想再說一次。
40 歲女性，請把對工作的罪惡感放下。
在現在這個時代，那樣的感受其實並不合理。
我會這麼想，和母親的影響有很大關係。
前面稍微提過，我的母親在我小學高年級時，在家鄉大分縣中津市開了家名為「夢工房」的小型禮品店。
原本只是當作興趣經營，沒想到生意好到連小孩都看得出來，每天忙得不可開交。
店裡越忙，我和弟弟自然就越常被放著不管。
但母親開心工作的模樣，後來對我們兄弟倆的工作觀，產生了很大的影響。 現在回頭想，當時的母親，應該完全沒有因為工作而對孩子感到愧疚的情緒。
雖然偶爾也會覺得有點寂寞，但站在孩子的角度，我們反而很高興看到母親帶著笑容工作，甚至會覺得羨慕。
看著那樣的背影，還曾經讓我心想，真想快點長大。
若當時母親表現出對工作的歉疚，我想，我大概會把那當成藉口，並選擇依賴她。
孩子其實很容易被環境影響。
被縱容，就會一直被撒嬌。一旦知道沒有撒嬌的餘地，就會試著調整自己，學習在環境中生存。
既然如此，更應該讓孩子了解工作的樂趣，讓他們看見大人全新投入、享受工作的模樣。
再說，等孩子到了小學高年級或國中階段，其實早就沒有父母想像中那麼關注父母的一舉一動了。
朋友、社團、各種事情會佔滿他們的生活，他們會建立自己的世界，並在其中摸索前進。
正因如此，為了避免因為孩子離巢而陷入空巢症候群，不論是身為母親、妻子，或只是作為一個人，女性都應該在工作中找到屬於自己的意義。
換句話說，工作能夠避免對孩子產生過度依附。
我曾聽一位專門為育兒母親諮詢輔導的朋友，分享過一個很有意思的觀點。
他的專業領域以育兒為主，但特別之處在於，他並不是依循當下主流的培育理論，而是以「現在社會上過得好、活得快樂的大人」為研究對象，回溯他們的成長背景，從中整理出培養優秀孩子的共通原則，並應用在實際的諮詢輔導的工作中。
他提到：
「只是一味陪伴孩子情緒的育兒方式，缺乏他們長大後的實證資料，與其如此，不如徹底研究那些正在社會上活躍、生活得自在的人，他們在童年時期與母親之間的關係，並找出其中共通性。這樣，才能真正做出對孩子未來有幫助的育兒方式。畢竟，每位母親最終希望的，都是孩子能夠擁有幸福的人生。」
聽他這麼一說，我也認為確實是如此。
他的主張之中，有一套育兒觀點，讓我感到很驚訝。
幼年時期被父母細心照料、事事代勞的孩子，長大之後，反而更容易出現兩種情況，一種是幾乎不再主動與父母聯絡；另一種，則是在婚姻中過度依附配偶，凡事聽命於對方。
相對地，長大後仍然珍惜父母關係，並且能在社會中發揮影響力的人，回溯他們的童年，多半是在「父母因為工作而陪伴時間極少」的環境中成長。
一開始我也感到很意外，但聽完他的理論之後，對照自己所觀察到的例子，漸漸覺得他說的並非毫無根據。
當父母什麼事都出手相助成為理所當然，孩子容易只發展出依賴心，因此失去了獨立性。
即使進入社會，或是結婚之後，習慣依賴他人的模式也不會輕易消失。
於是，孩子就會開始在母親以外的地方，尋找新的依附對象。
當然，忽視與放任並不可取。但為了孩子的長遠未來，為他們創造能夠培養一定程度自立的環境，同樣重要。
摘自 永松茂久《別在40歲就放棄人生：捨棄平庸的中年覺醒，翻轉人生下半場》/楓書坊
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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