在台灣，很少有人沒聽過連加恩的名字。
35+的人，大多對20多年前刮起的連加恩炫風，還有印象；年輕一點的人呢，則多半從國小課本認識他。
被譽為「台灣史懷哲」的他，在醫學院畢業後，成為了台灣第一屆的外交替代役，跟羅一鈞醫師同梯，在非洲時，他不只做醫療服務，還發起撿垃圾換舊衣等活動，甚至蓋了一間孤兒院。
這段經歷，讓連加恩在台灣爆紅，他也出了《愛呆西非連加恩》一書，無比暢銷，後來還被公共電視改編成連續劇《45℃天空下》；寫給兒子的〈誰該被派去非洲〉一文，則被收錄進國小課本。此外，他還是醫療奉獻獎得主，並曾獲頒睦誼外交獎章。
每次被這樣介紹，連加恩都謙稱，自己獲得的、比付出的多太多了。他一路以來的初衷很單純，就是助人與利他，出生牙醫家庭的他，總是相信「好命的孩子，應該付出更多。」
不怕走人少的路，因為每一步都有意義
在接受《未來family》專訪時，連加恩笑稱，自己在非洲共十年，大家知道的，都是前三年、在布吉納法索的事，後來呢，就比較少跟大家交待了。
他分享，自己在服完役後，曾回台，先到榮總受完醫師訓練、當到總醫師，再赴花蓮當防疫醫師；後來，政府派他去做醫療外交官，落腳南非，三年後，他又轉往挪威的非營利組織當駐南非代表。
41歲時，連加恩去哈佛唸書，拿到公衛博士後，曾在武田製藥任職，然後回台參與高端國產疫苗研發。一年多前，他加入宏碁智醫當董事長跟執行長，希望推動AI在醫療的應用。
「拿到醫師執照後，我換過8個工作，結婚後則搬過15次家，回頭看才明白，原來每一步都是有意義的。」近期，他把過往故事寫成書，名為《走人少的路》。
當年報名外交替代役者，全台僅3人
很多人好奇，連加恩的奇幻旅程，是怎麼開始的呢？
他回想，當年去報名外交替代役的只有3人，有報就會上，「有些人在做選擇時，會先想『缺點』，例如我要不要去非洲當兵呢？可是非洲很遠、錢很少…」
「我的思考方法，是先把這些負面的、帶來問號的想法先放一邊，先確定『這是不是我想做的事』，如果是，那些缺點、可能的後果，再去克服就好了。」
這樣的思維模式，或許來自家人的潛移默化。
父親常義診，阿嬤80歲才開始追夢
連加恩的父親是個牙醫，在台北開業50年，他小時候的暑假，總跟著父親上山下海去義診，高雄龜山、澎湖、綠島等地，都有其足跡；他的非典型跟趴趴走，挺像父親的。
「至於我阿嬤，她從小沒讀過書，但自學了羅馬拼音，能讀台語的聖經。到了80歲時，她還忽然開始畫畫，用家裡剩下的美耐版當畫布，畫了幾年後，跟一些素人畫家如洪通，一起到巴黎去展覽，還出了本法文畫冊。」
到了80歲，還能開啟人生的新追尋，發揮自己未知的天賦，如此勇於追夢，也感染了連加恩。
跟太太都愛小孩，五年內生了四寶
不論去哪兒、做什麼，家人總是最重要的，也是原生家庭帶給連加恩的信念。
很多人聽到連加恩是四寶爸，而且一家六口形影不離，都會有些讚嘆、好奇。「我印象最深的是去哈佛時，要填資料，家眷欄我填到第三個小孩，表單就結束了，我打去學校問，負責人說，因為沒碰過帶四個小孩來的。」
連加恩坦言，很謝謝太太總是支持他，有好幾次在面臨職涯選擇，他還拿不定主意時，太太都會鼓勵他。
他也透露，太太是護理系的，曾在產科實習，對生小孩原本有些害怕，但兩人都喜歡熱鬧，所以對於「多生一點」算是有共識，正巧第二胎是龍鳳胎，便在五年之間生了四個小孩。
待遇低、治安差，旅外生活實辛苦
在台灣照顧四個小孩，都不容易了，在海外更是辛苦。
以南非來說，「我太太跟我帶著三個小孩去，老四在那邊生的，產後兩天就要出院，想幫她做月子，連米酒都沒有；後來又碰到分區限電，家裡常沒電，有時泡牛奶得生火。」
而且，出發前，連加恩連薪水多少都不知道，到職後才知，駐外人員的薪資多年未調，本就不高，薪水又是美金，有時還有匯損問題；剛開始，他每個月都透支，有時連暖氣都捨不得開，甚至還回台灣跟長輩借錢。
更嚴重的是，南非治安又不好，電網、警鈴、自衛槍枝等，都是標配，「有次我出差時，碰到有人持槍闖進我們社區，只有我太太跟小孩在家，後來雖然沒事，但那種孤立無援的感覺很強烈。」
一家人在一起，累積許多美好回憶
生活固然有挑戰，卻也有許多快樂回憶。
以校園生活為例，「我們讀的學校是Elon Musk的母校，是首都的私立小學，非常英式，校長以前是個Rugby player，很注重體育，每天下午都有一、兩個小時的體育課，每個禮拜六早上還有運動比賽，橄欖球、足球、板球…全校都要到。」
「小孩比賽時，家長就在旁邊聊天、烤肉，有時連家長也組對。去美國後，我的小孩都跑贏美國人，畢竟他們是赤腳跑步長大的。」
有空時，連加恩一家也到處玩耍，享受當地的自然景觀。後來，一家人跟著他去美國、回台灣，最懷念的，還是南非。
盼孩子學「抗壓」，大兒子已上柏克萊
如今四個小孩都成了青少年，大兒子Billy更是已上大學，剛進美國名校UC Berkeley。
當爸爸的「資歷」超過18年了，連加恩最希望教會孩子什麼呢？
「首先，是抗壓力，因為以後一定得面對壓力！像最近Billy第一次離家、住宿，我就說：『當你受不了、很孤單、或是壓力大時，就在週末，租台車，開個三、五小時，在車上放音樂詩歌、大聲禱告，這是爸爸宣洩壓力的方式。』」
「還可以Count your blessing，去想你現在擁有的、好的事，這就是『甜甜圈理論』，吃甜甜圈時，如果一直想為什麼中間有個洞、誰拿走了，那就很悶，但如果去看外面這一圈，你有的部分，就會發現很香、很好吃。」
碰到劣勢時，要試著轉化為優勢
抗壓力並非用說的，孩子就能學會，身教更為關鍵。
連加恩回想，在高端工作期間，面對各種流言攻擊，但他盡量如常生活，「如果在家裡看到我，應該會覺得跟現實很脫節，好像我應該更焦慮、更憤怒，應該失眠、抓狂、鬧脾氣…但我都沒有。我沒有把情緒帶回家，其實也是在示範，如何面對逆境。」
另外，假如碰到劣勢時，該怎麼樣把它轉化成優勢，也是連加恩希望孩子學會的。
比方說，成長過程一直搬家，讓孩子不論在哪，都容易被當外人，「Billy在升學時，把人生故事整理出來，發現自己很符合研究人類學的條件，那就是『我在你們當中，卻又是中立的觀察者。』這就是改變看法，把詮釋權拿回自己手中。」
「家」最重要，是讓人充電的地方
連加恩自認是「放任型」的爸爸，如果時光倒流的話，他應該會更教小孩自律。
「在南非的小孩，就是放在後院跑啊、烤肉啊，比較野，比較沒有我們亞洲人的自律，亞洲人求學過程比較能忍受無聊，比如說，我們小時候學寫字，每個字可以寫個10次、20次，這種可以『耐煩』的素質，還是亞洲的教育體系比較能培養。」當然，每個文化都有它的優缺點，他強調。
本身也是傳道人，連加恩對於「家」的重要性，想得再清楚不過。
他認為，家是個充電的地方，最好是很平和、讓人安心，每天下了班、放了學，能回去好好休息，但家的建造，需要很多的講究，甚至幫助，如果碰到難關，也得找資源去做協助；總是要相信，努力是值得的。
回望這20多年，從非洲、到哈佛、再回台灣，在每個十字路口，連加恩都不怕走人少的路，因為，只要有夢能追、有家能回，再艱難的挑戰，也能化為養分，把人生走成屬於自己的奇幻旅程。
照片提供：連加恩
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