我們家室內和戶外庭院都種了許多花卉跟植物，它們都有不同的特性，需要不同的照顧，也有最適合的生長環境。例如：七里香需要修剪，黃金葛不喜歡曬太多太陽，但玫瑰花愛曬太陽。
在種植植物的過程，也常讓我思考跟孩子的相處。每個孩子，都是一顆種子，我們可以當他的陽光、土壤和雨水，但是必須尊重他原本的質地。
但每個種子也都不一樣，它可能是喬木，也可能是灌木，更可能是果樹、花樹，或者是小花、小草，不一而足。
你不能期待，檸檬樹結出蘋果；也不能奢求，玫瑰長成喬木。你需要細心灌溉、耐心等待，等著種子長出它原來的本質，也許是花，也許是樹。
這期間還需要適時地施肥，和做支架指引正確的成長方向，免得長歪而來不及矯正。因為青少年會受同儕影響，「近朱者赤、近墨者黑」，父母一定要關心和注意平常孩子跟同學朋友的互動。
美國心理學家高普尼克曾用「園丁」與「木匠」來比喻兩種不同的教養風格。木匠式的父母依照藍圖，把孩子打造成自己想要的樣子；園丁式父母則是提供良好的環境，讓孩子自己好好成長。
好多年前有一位北一女的新生輕生，只因為她想讀第二志願的學校，但父母卻覺得她既然可以考上第一志願就得去讀，開學不久孩子因承受不了壓力而輕生，真的讓人不勝唏噓。
孩子的人生是他自己的，當孩子還小，我們依著他的特性提供適合的教養，但慢慢地就應該要讓孩子學習選擇真心喜歡和適合自己的方向，這樣孩子才能為自己的人生做主和承擔，長成自信又有能力的大人。
紀伯倫在《先知》中寫著：「你的孩子並不是你的，他們是『生命』的子與女，產生於『生命』對它自身的渴慕。」父母都希望孩子能成龍成鳳，但強把孩子放到他無法適應的環境，卻可能逼著孩子提早「成仙」，我想這都不是父母想看到的事吧？
孩子需要父母的智慧和善意做引導和支持，特別是進入青春期的孩子，更需要父母的愛與讚賞。不是強加給孩子自以為好的東西就是愛，我們要讓孩子學著去找尋什麼適合自己，找到那個對的位置，讓他對生命充滿好奇和持續探險的動力。
孩子的成長與成熟，都是慢慢累積與進步的，父母不要看到別人的花開了，自己的這棵都還沒有動靜就著急，想趕快看到成果。
耐著性子鼓勵孩子探索與發展自己，並多觀察孩子的強項或優點，正向聚焦，就能讓孩子學習看見自己的特質與特長，等到孩子吸收的養分夠了，自然能成長茁壯。(相關閱讀：呂秋遠》中學時代的我，也曾因為達不到父親高標準的要求，而變得沒有自信、沒有勇氣面對未來)
如果孩子在學習上低表現，低成就，就是沒救了嗎？其實孩子只是缺乏為自己而學的動機。
專注地學習、自動地學習、快樂地學習，是把人的成就拉到不同位置的重要因素。但這些學習也不僅限於學校課業，而是只要孩子有興趣、有天賦，願意花時間去探索的知識與技能，其實父母都可以鼓勵孩子深耕。畢竟在多元發展的現代社會，孩子培養出自己的專才和學習能力，才能適應變化快速的未來社會。
尊重每個孩子的差異性，不要強加與他人一樣的東西在孩子身上，而是陪他找到對的位置。不管多努力教魚兒飛翔，或多強迫鳥兒要學會游泳，不但完成不了設定的目標，可能還會讓他們喪命。
以前我有個朋友，送兩個女兒去學游泳，一個如魚得水，另一個每次都從頭哭到尾。花了十個月，她不再堅持那個每次哭的女兒繼續學游泳，而是送去學跆拳道。那女兒終於在學跆拳道中，找回學習的樂趣和自信。
父母想要幫助孩子的心，我懂，要父母尊重孩子的特性發展，聽起來很容易，但真的要克制自己想幫助或指導孩子時，的確是一件不容易的事。
我們往往會在內心交戰，因為我們總是覺得自己的生活經驗比孩子多，多幫孩子一點，孩子好像就可以少走一點冤枉路。但這其實都只是我們自己的想像，因為時代變化太快了，父母的經驗不一定適合現代社會的發展。
我們需要練習忍住對孩子的干涉，每練習一次，我們就更能貼近孩子的本質一點，練習的次數久了，孩子也就能在我們面前展現他最真誠與自在的模樣。
本文摘自 尚瑞君，林祐亨《家有中學生的解憂之書》/ 時報出版
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數位編輯：吳佩珊
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