到十月中旬前可能又是一波生病潮》診所大排長龍，兒童急診人滿為患，「免疫負債」的威力如海浪般湧向孩童

或許，我之前太小看「免疫負債」這件事，因為巨大的負債必然伴隨龐大的利息壓力。

2020 到 2022 年台灣經歷新冠肺炎疫情，高度防疫讓所有感染症發生率驟降。2022 年底開始逐步解封，不但完全開放國際旅遊，國內防疫幾近解除，各式蟄伏多年的感染症病原體像是海浪般，一波接著一波湧向孩童，過去感染症發生率較低的夏季和暑假，在今年完全感受不出來有所謂的緩和。

第一線兒童急診對免疫負債的威力感受最深

兒童除了因為過去三年免疫系統沒有接受刺激，資料庫幾乎空白，連續、反覆生病是更新的各式病毒碼的過程，然而這個過程中，可能暫時讓免疫系統功能下降，容易併發續發型細菌感染，或是導致肺炎、敗血症、腦炎、心肌炎等嚴重併發症，這些嚴重併發症是免疫負債所產生的「利息」，也是威脅兒童生命的沈重負擔。

最直接的影響是診所大排長龍，每一間醫院的兒童急診人滿為患，幾乎所有兒童病房使用率 100%，若加上在急診留觀候床的人數，實際上的「產能利用率」超過 100%，重症加護病房的使用率也長期在危險邊緣，最可怕的是沒有明顯緩和的時段，各式感染症像連續海浪，堆疊累積不間斷衝擊兒童急重症醫療。(相關閱讀：夏季病毒正流行，小兒科醫師提醒：清潔工作要澈底，善用抗病毒濕巾，做好全面防護！)

要花多長的時間才能償還免疫負債？

過去沒有文獻紀錄參考，但以我的經驗推估今年底不太可能是終點，至少也要度過今年冬季，才可能有緩和的機會，明年夏季應該可以期待看到緩和的曙光，但前提是腸病毒沒有爆發，因為今年夏天腸病毒疫情沒有預期中嚴重。

我們的已經完全恢復新冠疫情前的生活，但兒童免疫系統資料庫重新建立和更新病毒碼還需要一段時間才能完成。

這段時間中，家長需要多花心思注意孩子生病後的危險徵兆：

體溫 41 度以上，或使用藥物退燒後，孩子的活力、精神、食慾仍然不佳，或出現呼吸困難、呼吸急促、意識不清等危險徵兆，請帶孩子到兒童急診給醫師評估是否演變成嚴重併發症，接受適當的治療。

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數位編輯：吳佩珊