我想起陪孩子們到公園遊玩時見到的景象：公園內常見攀爬類的遊戲設施，多半以攀岩的方式爬上去，之後經過獨木橋，最後要順著繩梯下來，或尋找其他出口。這樣的設計除了讓孩子們活動肢體外，也是在考驗他們的思考能力，因此常會見到小孩子在攀爬過程中幾度停下來思考如何找到出口。有趣的是，此時我會見到陪伴一旁的父母親出現不同的表現，有些父母會說：「你找找看，有很多路，想清楚後再出來。」但也有父母會迫不及待地直接動口甚至動手，讓尚在思索的孩子走過關卡。
看似微小又不經意的舉動，放長遠來看，卻可能是孩子們能否養成靠自己解決問題習慣的關鍵。若父母親願意多給孩子們一點空間和時間，讓他們好奇、思考如何走下一步，透過嘗試來找出答案，相信在這種方式下養成的孩子，日後必然不會每遇到問題就只會要求父母出面。
其實小時候的習性多少會隨著我們到長大成人，因此社會上每個成人都有不同的樣貌。例如社會中難免有人一遇到困難就退縮、只會怨嘆人生，但也有一群人擁有創業性格，他們多半透過自我學習和自立解決的方式來面對人生中遇到的問題。
既然童年教養的方式會影響孩子們變成什麼樣的成人，再想想有時候我們也會把老人家比喻成老小孩、把失智比喻為返老還童的過程，那麼我們或許就可以用這樣的角度來思考照顧失智者的方式：
如果失智患者在被照顧的過程中，能從照顧者身上獲得足夠正向的經驗，例如感受到自己被同理了，想嘗試的意願不會被拒絕，或是凡想做的事情都能被保護著去冒險等等，或許他們也會成為不一樣的失智患者。至少我很確信，一定會不同於只被限制在固定行程、每天一成不變地過相同生活的失智患者。
我眼前的張媽媽和張小姐就是明顯的例證。根據張小姐的描述，她們母女倆會一起玩寶可夢和動物森友會，一起到不同的店家去嘗試不一樣的下午茶。張小姐補充：「在媽媽身上，我看見她與一般失智長輩不一樣的地方，例如即使在陌生的餐廳，她也會主動到處走、到處看，就像探險。我媽不會害怕去沒去過的地方，她很願意嘗試。」
我大力稱讚她：「主因還是在你，是因為有你一直在媽媽身邊喔！就像我孩子也愛冒險，因為他知道即使在嘗試過程中受傷了，我都會在身邊。所以他願意離開我去探索陌生環境，但跑遠一點後他還是會回頭看一下，確認我在身旁或是有看著他，而他也能隨時求救，於是他就可以安心地繼續探險了。」(相關閱讀：滿足好奇心，就能激發正循環學習！親子互動「3要4不」，決定孩子的優勢)
我倆相視而笑，就在那個溫暖的時刻，我們理解照顧孩子和長輩頗為類似：大家都期盼有一個能長久陪在身邊、給予足夠安心的人，一個不會用拒絕來打消好奇心的人。不論小孩子或老人家，不論身心健康或罹患疾病，相信對我們每一個人來說，擁有一個願意放手讓我們去冒險、滿足我們對世界的好奇，但又能給我們安全感、願意在我們受傷時好好安慰和鼓勵的人，是多麼珍貴啊！將心比心，但願我們也能秉持這樣的精神來照顧我們所愛的人。
從小到大，我們害怕新事物、新環境的原因，是因為「不認識」、「不了解」、「沒有安全感」，而這些恐懼的原因是因為擔心「危險」、「受傷」。
其中，有兩種極端性格的孩子讓人擔心，一種是什麼都不怕，都想試試看；另一種是什麼都害怕，都不想試試看。那對於長輩或幼兒，我們怕他們冒險的原因是，擔心他自己一個人會跌倒、有危險、受傷。可是，因為擔心而限制他，漸漸地他也會覺得「還是這樣就好了」，然後就對什麼事情都沒興趣也不想探索。
從小就學習在安全的範圍內盡情探索與冒險，而在有危險的地方，就學著做好準備與事前功課，謹慎地探索，這絕對是一門重要的功課與學問。
摘自 陳乃菁《失智照護：那些被忽略的失智症患者心理需求及感受》/ 寶瓶文化
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
熱門商品
