前不久，我受邀舉辦了一場「鼓勵孩子加強自我價值感」的專題講座。當時，我分享了自己二十多年來，身為心理師和兩個孩子母親的經驗，以及許多專業研究的成果。
同時，我還參考了這個領域中的專家學者的看法，並且就此和許多朋友及老師們切磋討論。在這些談話中，我驚訝地發現，大家所關注的內容都極為相似，幾乎所有的受訪者都在思考相同的問題：我們能做些什麼，讓兒童和青少年們感覺更幸福？ 如何讓他們對生活感受到更多的快樂？ 以及怎樣讓他們有更多被愛的感覺？
大多數的人都在思索：我們的孩子需要得到什麼，才能提升幸福感，變得更快樂？
在過去三十年間，這個問題被提問得如此頻繁，成了史無前例的現象。不只教育指南如雨後春筍般冒出來，許多家長和老師也用心良苦，試著遵循專家們提出的好建議。這些都是前所未有的狀況，然而，今日的孩子們，卻比以往任何一個時代，都來得更加暴力和抑鬱。
我們無法將這種現象的責任完全歸咎於媒體的崩壞，或是現代父母過於忙碌之類的問題上。
這現象也根源於錯誤的提問角度：「我們的孩子需要得到什麼，才能提升幸福感，變得更快樂？」這個提問究竟哪裡錯了呢？
首先，不論身體上或心理上，我們都不可能永遠感到舒適愉快。幸福快樂的感覺不會恆常不變，而是不斷地起伏變化。
生活裡，我們時而走好運，時而走霉運；我們時而自我感覺良好，時而自我感覺低落；有時候我們是贏家，有時候又成了輸家。當然，每個人都可以為自身的幸福，盡許多努力。然而，倘若我們夢想活在一個能永遠感受到幸福的社會裡，這就是自欺欺人了。
怎麼做才能確保我們的孩子體驗到幸福，同時也學會，以最好的方式來處理不快樂、不適和挫敗？
我們該如何幫助孩子們，變得更有能力應對沮喪的生活插曲？(相關閱讀：掌握3階段，培養孩子的心理韌性》心理學家陳永儀：人生不會一帆風順，父母要捨得放孩子去經歷失敗與挫折)
這些問題的答案，有助於降低兒童與青少年的暴力、抑鬱和上癮傾向。在接下來的篇章，我們將進一步探討這些問題。
其次，「我們的孩子需要獲得什麼，才能感受到幸福快樂？」這個問題之所以不恰當，是因為當我們這樣問時，就已經低估了兒童和青少年。難道我們對他們就這麼沒信心嗎？ 的確，獲得愛、人生契機，以及良好的支持，對他們而言，都十分重要。
但即使如此，不論是兒童或成人，都不會對長期單方面的被動給予感到快樂，反而會因此心生厭煩和倦怠感。更重要的是：不斷被動獲得的幸福感，會阻礙兒童和青少年發展自身出色的性格。
為什麼呢？ 因為每個人都有一些能夠給予的東西，孩子們也是。只有當一個人也開始給予付出時，這個人才有可能成為一個成熟、有能力、甚或了不起的人。 維也納的精神和心理學家維克多．弗蘭克(Viktor Frank)曾一語中的指出：「做人就意味著，要去投身於世界上的某些事情。」
換句話說，我們也該這麼問：我們想對兒童和青少年提出什麼要求？ 依據他們各自的特殊能力、天賦和才能，他們能給予什麼？他們能憑藉自身的哪些才能和天賦，為別人做些什麼？ 他們能為這個世界做什麼？
給予與拿取可說是一體兩面，然而父母和爺爺奶奶這一輩，通常過於關注「給予」，導致孩子們一昧思考還能再「索取」哪些東西，而這正阻礙了他們的人格發展。
我十分鼓勵讀者對兒童與青少年大方給予，但是也請你向他們提出挑戰與考驗、對他們有所要求，並且賦予他們責任。我很清楚這麼做有時可能會引發衝突。
爸媽們不時會面臨這樣的難題：我們是要選擇比較舒適(沒有衝突)的教育方式，或是更有意義、但可能引發親子衝突的教育方式？
然而，做有意義和正確的事情並不一定會令人愉快。儘管如此，我依然期望，為人父母者能有足夠的動力，選擇採取有意義的教育方式，即使這偶爾會引起親子間的不快。
或許你會問，這麼做有什麼好處？ 答案正是，為了孩子，為了使他們最好的一面，從而變得輪廓鮮明。傑出的人之所以傑出，並不是因為他們總是被給予，而是因為他們自身的行為和態度，以及克服人生困境的方式，也因為他們積極將人生和命運掌握在自己的手中。傑出的人不會只想要獲得，他們也樂於付出。他們能夠有尊嚴地面對生活的挫敗，甚至可以從中成長。這些，不都是我們可以分享給孩子知道的事嗎？
摘自 波格菈卡．韓丁格《養出內心強大的孩子：意義療法大師的5個心法，幫助孩子建立正向的人際關係和生活的勇氣》/ 商周出版
圖片來源：Photo by Vlada Karpovich 數位編輯：艾瑞卡
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