湯姆牛：「創作一本童書就像是精心製造了一個浪漫的過程（包括與兒童一起共讀）。」

文／圖畫書藝術家 湯姆牛

構思故事的時候，我通常會等待靈感自然湧現，但假如靈感遲遲未浮現，我的其中一個方法就是閱讀《The Affairs週刊編集》。我在2022年6月10日出刊的那期裡看到一篇介紹世界搖籃曲的文章，當我讀到西班牙兒歌〈從前有個貓先生〉的簡介時，立即就置身在那個故事的奇幻世界裡，我心想，幾乎只要專注在作畫上就可以立刻完成一本圖畫書。不過，在我興高采烈的和大家分享這首兒歌時，得到的反應卻是：「這個故事要傳達什麼？」「摔斷肋骨，葬禮，有點令人不安！」「這不像搖籃曲！」於是，我意識到這個故事勢必要做整個結構性的調整。

創作這本書的期間，我滿腦子反覆思考著故事中又有故事的處理方式、推敲著同一個情節——鋼琴家昏昏欲睡而貓咪興奮異常、故事中的景色和歌曲中的景色等色彩問題，還有一再修改而感到挫折的歌詞。這時候，編輯來信問：「湯姆，該來關心一下新書進度了。」我的回答是：「還在修改，真可怕！」這是過去我構思故事時不曾發生的特殊歷程。

我時常等待機會，將自己喜歡的人事物安排進故事裡，例如：年輕的鋼琴家坂本龍一穿上我最喜歡的深藍色針織毛衣、小女孩送我的生日卡片、法國藝術家杜布菲的畫作、甜不辣貓先生配白菜頭貓小姐，還有多年前在美國紐約現代藝術博物館挖到的寶物——“About 2 Squares”，那是一本由俄國藝術家艾爾．李希茲基創作的圖畫書，內容和20世紀的藝術運動——構成主義相關。所以，這個故事的圖畫部分，我在畫面的構圖上運用了大面積的色塊和幾何形狀，試著營造出類似構成主義的平面造型排列。

在這本圖畫書中，我為小朋友設計了好多有趣的角色：100隻沙丁魚、蹦蹦跳跳的貓咪——仙草、叮叮噹、木法沙等，還有喜歡聽杜魯魯先生唱搖籃曲的鄰居們。隨著情節的發展，形成了好多可以再讀一遍的故事線。有時候我覺得，創作一本童書就像是精心製造了一個浪漫的過程（包括與兒童一起共讀）。