以前要陪孩子睡覺，某天晚上，在黑暗中我突然發現女兒花姐又再度睡不著了。這怎麼行，她正是要長高的黃金年紀，怎麼可以睡不好呢？
旁邊的太太詹醫師立刻碎唸：「唉呀，當初挑老公沒有好好挑，挑到一個這麼矮的，如果挑個高一點的，我就不用整天煩惱她會長不高的問題了！」
我無奈轉頭問：「花姐，妳又鼻塞了嗎？」
「嗯～」黑暗中傳來帶著重重鼻音的委屈聲音。
我在診間看過好幾個孩子，不管是嚴重的鼻子過敏，或是全身抓得破皮的異位性皮膚炎，當他們的過敏症狀得到控制、不再反覆發作後，原本那些好像「忘記長高、忘記長胖」的瘦小身軀，幾乎都會迎來一段暴風式的驚人成長。
雖然我們都知道，基因遺傳是決定身高的主要因素，但不可否認的是，後天的環境與睡眠品質，絕對是影響身高不可忽視的變數。那麼，過敏症狀會如何影響孩子的身高發育呢？
每個人、每個身體都有治癒的能力，但前提是我們要給予身體良好的環境，否則，王母娘的仙桃樹，也會被我們種出歪瓜劣棗啊！
過敏症狀極度妨礙睡眠品質。
我們在中醫診間最常看到的兩大兒童過敏魔王――過敏性鼻炎與異位性皮膚炎，不管是半夜吸鼻子，還是因為太癢而狂抓皮膚，都會讓孩子整晚睡不好、夜間無法徹底進入熟睡期。睡眠周期一旦被打亂，就會直接導致大腦生長激素的分泌減緩，硬生生拖慢了成長的速度。
過敏發作時，體內的免疫細胞處於過度激動的戰鬥狀態，不斷釋放各種發炎物質。
這種全身性的慢性發炎，等於是讓身體的能量全拿去打仗了，自然沒有多餘的力氣去顧及長高長大，豈不是給正常的生長速度拖後腿？
有臨床研究發現，嚴重過敏兒童的生長遲緩機率確實較高；而以我個人在診間的觀察，長期過敏的孩子，多半個頭比較瘦小。
聽到這裡，有些家長會問：「小孩鼻子過敏，那麼固定吸長期型類固醇鼻噴劑，皮膚發炎就擦藥膏壓下去，這樣應該比較好？至少症狀改善，孩子比較能好好睡覺，身體也不會有發炎反應去消耗能量了？」
的確是這樣，如果能讓孩子好好休息、將異常的免疫反應降低，身體的能量當然就可以重新投入在長高的努力上。但這時候另一個兩難的問題就來了：又有一些研究表示，即使是低劑量的類固醇鼻噴劑，長期持續使用到青春期結束，可能會讓孩子在成年後的最終身高，平均少掉一公分到兩公分。
據說是以第一年使用的影響較大，雖然有醫師認為停藥以後身高會迎頭趕上，但目前聽到不少家長們的疑慮是，萬一得一直用藥到生長板癒合的年紀，身高不就沒有空間再長了？少一兩公分也是可惜。
那有沒有其他的選擇？遇到這種兩難的僵局，我都會建議，那就試試看中藥，同時好好調養體質， 讓過敏症狀減輕，以換取安穩的睡眠。
某天，有個小男孩（其實看起來像進入青春期的大男孩）跟著媽媽來到我的診間。看著男孩稍帶稚氣的臉龐，我目測他應該 13 歲左右，但低頭一看病例，咦，實際年齡竟然才 11 歲？接著媽媽就愁眉苦臉的跟我說，他們已經去看過生長科了，並遞給我看孩子的左手 X 光片。的確，骨齡明顯已經超過 13 歲了。
我半開玩笑的安慰孩子：「男人最重要的是腦袋跟口袋，身高真的是其次。」
但媽媽一再拜託，看能不能再讓他多長幾公分，畢竟小男生身高在高中、大學時期都是相當重要的。我看了看 X 光片，生長板已經幾乎快閉合了。
「真的要拚最後一把嗎？」媽媽跟孩子都堅定的點了點頭。
於是我開出了溫膽湯加減。
這是個容易緊張的孩子，平時課業壓力大，沒時間運動，常常靠吃東西來紓解壓力，晚上不容易入睡。
他早上通常沒有食慾，有時硬要吃會有噁心感。額頭上有許多痤瘡（青春痘），早上起床常鼻子過敏。我利用枳實的下氣效果，增強茯苓去除腸胃中的痰飲，再加上黃連、黃柏去火鎮定，以及柴胡、青皮，一併梳理因功課壓力帶來的肝氣鬱結。
連續吃了三個月，他的睡眠改善了，不再需要躺半天才能睡著，半年後竟明顯又多長了五公分，但生長板還是跟之前一樣，骨齡也沒有明顯的再增加。沒有荷爾蒙的藥，卻可以治荷爾蒙的問題？有人說中醫不科學，我點點頭，中醫有時似乎真的不跟你講科學呢！
※未來親子小提醒：中醫治療講究「辨證論治」，同樣的藥方因體質不同，效果可能完全不同。本文案例僅供參考，請勿自行抓藥服用，建議由合格中醫師評估後再進行治療。
摘自 賴韋圳《中醫爸爸的抗過敏處方》/ 寫樂文化
文章首圖：AI 生成
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