★★★封面故事【房子學問大】 

你曾經聽長輩說起房子的故事嗎？比方說，為什麼從前的房子附近有池塘？那是因為蓋房子的時候，挖了許多土、做了許多磚。等房子蓋好了，就把凹下去的土坑填滿水，打造一座池塘，夏天可以降溫，平常可以養魚、養鵝、澆菜灌溉。萬一家裡著火了，還能就近取水滅火。這是祖先的智慧，不只池塘，房子的一磚一瓦都有學問。 

不過，最早的房子是怎麼誕生的？想一想，突然下雨時，如果沒帶雨具，四周也無處躲雨，你會怎麼做？許多人不自覺高舉雙手搭在頭頂，希望稍微遮遮雨。雙手的動作，像不像為身體搭一個屋頂？房子最初就是為了「遮風擋雨」，保護我們免於大自然的侵擾，也因此，屋頂就成了房子最重要的關鍵。所謂蓋房子，就是想辦法把屋頂撐起來。 

把屋頂撐起來之後，房子還有更多學問：比方說，該使用怎樣的材料？蓋成怎樣的造形？具有怎樣的功能？人類為了棲身之處不斷創新，有的房子甚至成為城市的地標、珍貴的文化遺產，世世代代為我們展示著建築師的智慧。一起來聽聽房子的故事！ 

★★★特別企劃 

【壯麗澳洲】 

想到澳洲，你會想到什麼？袋鼠、無尾熊，還是宛如白色貝殼的雪梨歌劇院？ 

澳洲是全世界最小的大陸，擁有多變的氣候環境，和豐富又獨特的生態。走一趟由東向西的旅程，探訪藍山國家公園，看尤加利葉分泌的油滴，在陽光下折射出美麗的淡藍色煙霧；澳洲中部的烏魯魯巨岩，在夕陽下輝映出溫暖莊嚴的橘紅色，是當地原住民的神聖之地；越過整個內陸，你會看見岩石在二十幾億年的風化後，翻湧出巨浪的模樣。 

十八世紀時，歐洲開墾者來到澳洲東部；十九世紀的淘金熱，讓人群蜂擁而至；到了二十世紀，澳洲終於作為一個國家誕生。一起來認識這個年輕的國家，感受豐富的自然生態，與活潑的文化魅力！ 

【辣椒，辣得有道理】 

夏天到了，炎熱的氣溫讓人胃口變差、吃不下飯⋯⋯這時候，在食物裡加點辣椒，或乾脆來一盤辣翻天的菜餚，促進食慾又開胃。「哇，辣椒放太多了，好辣！」你一定有過被辣椒辣到的經驗吧？ 

辣椒吃起來會辣，是因為一種叫做「辣椒素」的化學物質。不過辣椒素讓你感受到的「辣」，並不是味覺，而是痛覺。人類靠舌頭上的味蕾辨別酸、甜、苦、鹹味，但分辨不出辣味。辣味，是辣椒素刺激舌頭、口腔上的神經，引發的灼熱感和疼痛感。 

咦？奇怪了，辣椒是一種果實，果實不是應該要香甜、可口，才容易吸引動物來吃、幫助播種嗎？辣椒花費珍貴的養分，把自己變得這麼辣，讓動物避之惟恐不及，有什麼好處？其實，辣椒的辣，不但能防止感染，還能把果實留給「對的傳播者」，來看看辣椒的生存之道！ 

【生物分類，怎麼分？】 

如果你喜歡蒐集物品，不論公仔、郵票、標本，或某一類玩具，你都具有分類學家的特質喔！因為你會盡量蒐集不一樣的，而且仔細觀察它們有哪些特徵；擺放時，更會依照特徵，把相似的歸在同一類。這些正是分類學家做的事。 

為什麼分類學家要為生物分類？想像一下，你在山上發現一隻四隻腳動物，全身烏黑，體型胖嘟嘟。「是熊？還是山豬？」忽然，牠轉過身來，胸前有大大的白色Ｖ字，這下你確定了：「是臺灣黑熊！」當萬事萬物有了歸類跟名字，不僅能讓我們方便溝通、分享彼此的發現成果，也能幫助我們辨識新物種跟哪個已發現的物種更接近、猜測牠的習性。 

只是，物種該怎麼分類？依照基因血緣，還是依照外表？名字又該怎麼取？發現的人，可以隨意取自己喜歡的名字嗎？來看看人類怎麼幫萬物命名，或許未來，你也能為新物種命名哦！