書摘

 敏俐花了好長一段時間，才把綁在龍身上的麻繩統統割斷。有些繩結打在水面下，她必須潛到擺盪的水草間割除。她在水裡進進出出、割著繩子的時候，也把關於她住的村子、那條金魚和她如何展開旅程的事，一五一十的告訴這條龍。
    「我叫敏俐。」她跟龍說：「你叫什麼名字？」
    「名字？」龍遲疑了一下。「我想我沒有名字。」
    「每個人都有名字，」敏俐說：「你出生時，沒人幫你取名字嗎？」
    「我出生時？」龍一邊問，一邊絞盡腦汁的想。
    「沒錯，」敏俐說，她再度覺得這條龍和她曾經聽過的龍很不一樣。「你出生時，他們怎麼叫你？」

祥龍的故事
    
    我出生時，記得曾聽見兩個聲音在說話。
    「師父！」一個聲音說。「真是好極了──這條龍幾乎是活生生的！」
    「硯臺多加點水。」另一個聲音說。這聲音離我的頭很近，我感覺得到他呼吸的溫暖氣息。「說話小聲點。你會把這條龍吵醒的。」
    「對不起，師父。」第一個聲音以一種更為順從的語調說。「只不過，這幅畫實在令人拍案叫絕啊，即使對如您這般技藝高超的畫家來說。您將這幅〈祥龍獻瑞圖〉獻給縣令，會為村裡帶來莫大的光榮。」
    「送給虎縣令是浪費。」師父輕聲的說，輕得只有我聽得見。「這年頭只有皇室可以使用龍的圖騰，這個自負自大的人，竟委託我畫一條祥龍。現在他兒子娶了郡王的女兒，虎縣令會竭盡全力誇耀他的權勢，無限擴大他的權威。但這幅畫會教他大發慈悲，這座村莊就不用繳交他所訂定的繁重稅賦了。」
    「師父，您說什麼？」徒弟說。
    「沒事，」師父說：「只是我讓畫中的這條祥龍踩在地面上，不像所有其他的龍翱翔天際，說不定縣令會因此明白，他的權勢把他自己壓得多麼悶悶不樂。」
    「師父，我懷疑縣令會了解那層涵義。」徒弟說。
    「這倒是真的，」師父說：「但這條龍應當還是能取悅他。我得準備恭候他大駕光臨。這幅畫已經完成了。把毛筆洗乾淨，好好照料我那塊獨特的硯臺。它非同小可，獨一無二，是用我師父在離這兒很遠的一座山上所採下的石頭做成的。他從未透露是哪一座山，因此我們永遠無法再做另一塊硯臺。」
    「是的，師父。」徒弟說。「但這條龍……」
    「怎麼啦？」師父說。
    「祥龍畫完了嗎？」徒弟問。「您還沒點睛呢。」
    「就一幅畫而言，這已經完成了。」師父說。「年輕的徒兒啊，我要教你的可多著呢。」
    接著，我聽到人聲和腳步聲漸漸消失。那感覺可真怪。太陽的溫暖光芒淌過我的皮膚，但我的手臂和雙腳卻被凍住了。我聽得見風吹動樹葉的沙沙聲和鳥兒在地上的跳躍聲，但我什麼也看不見。
    時間慢慢流逝；我之所以知道，是因為空氣愈來愈冷。我聽到腳步聲朝我走來，好多的腳步聲，因此我知道來的是一整班人馬。
    「縣太爺，如您所要求的，」一個聲音說──我認出那是師父的聲音，「容小民呈上這幅畫。小民謙恭作畫，向縣太爺的政績致上敬意。」
    四周一片靜默，因為所有的人都睜著眼睛──我猜──看著我。
    「陳畫師，」另一個聲音說，極其敬畏，「這真是一件了不起的大作啊。」
    「謝謝縣太爺的稱讚，」師父說：「真高興您喜歡這幅畫。那麼，可以履行您與小民的約定了吧？」
    「沒錯，」那聲音說：「這座村子明年不用徵稅了。我會收下這幅畫。」
    雖然我不確定這究竟是怎麼一回事，卻知道自己並不想成為虎縣令的收藏。他的聲音帶著一種殘酷和貪婪，即使在表達喜悅時也是如此。我想抗議，但我靜止的雙脣卻發不出聲音。接著我被捲了起來，所有的聲音和感覺都消失了。
    我不知道自己被捲起來多久。可能是一天，或者一個月，或者一年。我只能等待。最後我被攤開了，卻感覺自己被一陣冰冷的狂風籠罩住。如果可以的話，我真的會發抖。
    「這幅畫真是傑作！」有個聲音驚訝的說，接著馬上變得諂媚又奉承。「只有縣太爺您配得上。」
    「沒錯，」虎縣令說：「把它掛到我椅子後頭。」
    「遵命，縣太爺。」那聲音說著，猶豫了一會兒，又接著說：「好奇怪！」
    「哪裡奇怪了？」虎縣令問。
    「這個嘛，」那聲音說：「這條祥龍沒畫上眼睛。那位畫家一定是忘了。」
    「沒有眼睛！」虎縣令發出如雷的吼聲。「陳畫師竟敢給我一幅未完成的畫！  接下來這十年，我要加倍徵收他村子的稅賦。」
    「縣太爺，」第三個聲音說，聽起來稍微仁慈些，「只不過是個小瑕疵罷了。我們只要點上眼睛，這條祥龍就畫好了。」
    「嗯，沒錯。」虎縣令說，顯然正這麼考慮著。「把筆和墨拿來。」
    我聽到僕人們拖著腳走著，拿來了筆和墨。虎縣令靠近我時，我感覺到他既熱又乾的氣息吹在鼻子上，還感覺到冰冷的墨汁碰到了我的一隻眼睛。忽然間，我看得到東西了！虎縣令伸手要點我的另一隻眼睛時，我看到他的胖臉正斜睨著我。
    等到我的雙眼都看得見時，一陣暖意盈滿了我的身子─有如在冷天裡喝著熱茶。我覺得手臂、手掌、後腿和腳掌一一有了力氣，我的脖子和頭第一次伸展開來。我一直想發出的高聲喊叫，現在全從我嘴裡衝了出來，我發出一聲巨吼，把虎縣令震倒了。
    「牠活過來了！」我聽到他喘著氣，還聽到僕人們的尖叫聲，「祥龍！牠活過來了！祥龍！」
    我知道這是逃離虎縣令的大好機會。我從畫中跳起來，衝倒每個人，摧毀桌子、椅子和柱子。我從一扇窗子瞥見了藍天綠葉，立刻往外衝，撞破牆壁穿了出去。我離開時，那棟建築倒塌了，所有的人大喊大叫。「祥龍！」他們尖叫著。「祥龍！」
    我知道自己必須儘快離去，因此我竭盡全力快速的衝進森林，把他們遠遠、遠遠的拋在後頭。從那時起，我就一直住在森林裡。

    「所以我認為，」這條龍說：「我的名字就叫『祥龍』。因為每個人都是那麼叫我的。」
    「祥龍，」敏俐重複了好幾遍，並試著不要露出微笑。「嗯，我覺得這名字夠好了。我很容易就記住這個名字。」
    龍點點頭，很高興發現自己有個名字。
    「這麼說，你是從畫裡誕生的！」敏俐說：「那就說明了你為什麼跟我爹所說的龍很不一樣。」
    「妳爹認識其他的龍？」祥龍急切的問。「我從沒見過另一條龍。我總是想，如果我能飛，終究會看到另一條像我一樣的龍。」
    「嗯，這個嘛，」敏俐說：「我想我爹並不認識任何一條龍，他只是敘述牠們的故事。大多數的人認為龍只存在故事裡。你是我所見過的唯一一條龍。」
    「噢，」祥龍悲傷的說：「而且我甚至還不是一條真正的龍。」
  他們說話時，敏俐一直割著麻繩。就在那一刻，敏俐割斷了最後一條繩子，並用手搓揉祥龍的一隻臂膀。「你是我在現實生活中唯一見過的龍，」她說：「我覺得你很真實。所以，我認為你是一條真正的龍。或者說，最起碼有夠真實了。不論如何，如果我們要一起去無窮山，至少得成為真正的朋友。」
    「沒錯。」祥龍同意，他倆都露出了笑容。

（以上摘錄自《月夜仙蹤》第十一章）

目錄

專家推薦

用一條紅線串結了民族圖騰與文化情感
  在學校制度未成立之前，營火邊講述故事是古人傳遞知識、文化與情感的最佳方式。因為是說書者直接對聽故事的人敘述，又能模擬故事人物之間的對話，使得簡單形式的寓言、神話、民間故事可以口耳相承，傳誦久遠。
  作者林珮思是美國華人第二代，自述童年時光花很多力氣在「抗拒父母教授傳統文化」；直到年長才明白自己失去了什麼。她把童年讀過的中國故事和神話重新組合，利用敏俐幫助父母「改變命運」為故事軸線，組合十多個文化母題和十多場「說書」的情境，宛如月老紅線，串結了民族圖騰與文化情感。在她的彩筆下拋棄民間文學的「懲罰」與「宿命」，而給予讀者健康亮麗的啟發，展現作品再造的新精神。

──許建崑（前東海大學中文系教授）

一個會發光的故事
  這是一個會發光的故事，細膩而美麗的描寫，編織出一幅古國的天方夜譚。這也是一個會令讀者的眼睛發光的故事，熟悉的傳奇，加上嶄新的奇想，字裡行間隨處都有驚喜，情節線上一路滿佈奇花異草，彷彿隨著那善良又勇敢的騎龍少女，潛入了一場瑰麗多彩的古國大夢中。

──哲 也（知名童書作家）

文筆相當優雅，全彩的插圖令人屏息……刻畫出令人感歎且透徹的人性。

──美國《學校圖書館期刊》

  作者以美麗的語言，創造出堅強且令人難忘的女主角，以及一片神祕的土地。書裡的故事，皆取材自中國民間故事的豐富歷史長河，藉由作者的講述、深化角色與背景的意義、進展流暢的情節交織而成。讀者可以從這個不受時空限制的故事裡，感受到貪婪的邪惡和感恩的喜悅。

──美國《書單》

  敏俐表現出勇敢堅定的女性角色典範；經由這段驚奇的旅程，她明白了家庭、友誼和信心的重要性。

──美國《柯克思書評》

  故事靈感不僅汲取自中國民間故事，同時也受到美國童話《綠野仙蹤》的啟迪，作者創造出一則具有高度親和力與易讀性的民間傳說。

──美國《兒童文學》

序言

寫給臺灣讀者的一封信

    親愛的讀者們：

    《月夜仙蹤》能在臺灣出版，我感到非常的欣喜和快樂。我的父母皆從臺灣移民到美國，雖然我的成長過程非常美國，根依然不變。我有很多親戚在臺灣，祖母也住在那裡；他們終於能在當地的書店買到我所寫的其中一本書，好興奮啊！
    很高興可以在臺灣買到自己的書，因為我就是在那裡找到了創作這個故事（還有拍攝封面摺口那張照片！）的勇氣。如同您們在〈後記〉所讀到的──我，很不幸的，將童年的大部分時光花在抗拒父母教授傳統的心力上；直到年紀漸長，才明白自己失去了什麼。我再次對童年所讀的中國故事和神話感到興趣；一個新故事的靈感，就從那些填滿我腦袋的神話中誕生了。然而一開始，我擔心自己身為一個美國化的亞洲人，有些人可能會認為我沒有權利重新詮釋這些民間傳說。
    但在臺灣旅行時，一看到寺廟裡的祭品並非只是傳統的紙錢，而是紙電腦、紙iPod，甚至假美金，這讓我相當驚訝。我這才明白，臺灣人讓他們的傳統與時俱進。傳統可以漸漸發展成適合現代社會的模式，或許正因如此，它們才依舊這麼活躍。亞洲文化的特質一如我們眼中的竹子──強壯且柔韌──而我的這番小改寫呢，從壞處想，毫無惡意；從好處想，是一株新芽。
    所以，我寫下了自己的故事，也就是這本書。獻給您們，我在臺灣的讀者，許多角色和象徵會讓您們覺得親切熟悉，希望這會讓您們覺得這本書更加有趣！

  獻上最佳的祝福         
                                                                                                           
                                                         林珮思

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